沉重的死寂并未持续太久。劫后余生的茫然被更迫切的现实撕开——生存。
磐石低垂的头颅缓缓抬起，古铜色脸上纵横交错的伤痕在幽蓝星光的映照下更显深刻。他深深吸了一口混杂着焦糊、血腥与尘埃的空气，肺部传来撕裂般的痛楚，却让他感觉无比真实。自由的气息，带着废墟的苦涩。
“能动弹的，”他的声音依旧嘶哑，却像磨砺过的岩石，带着不容置疑的份量，压过了低低的啜泣，“清点人数，搜刮能用的东西！水！食物！药品！能保暖的布片，都扒下来！”他布满血丝的目光扫过一张张麻木、惊恐或悲伤的脸，“不想今晚冻死、饿死、伤口烂死的，就动起来！”
命令如同投入死水潭的石块，激起一圈圈涟漪。守护者战士们首先响应，拖着伤躯，艰难地开始在环形坑边缘翻找。他们踢开扭曲的金属碎片，撬开半融化的光铸者残骸，在深渊兽焦黑的尸体下摸索。动作笨拙而急切。紧接着，一些相对完好的幸存者也加入了进来，麻木的脸上渐渐浮现出求生的本能。
一个断了手臂的男人，用仅存的手从一具深渊兽的装甲缝隙里抠出半块被能量烤得焦黑的压缩口粮，也不管上面的污血和油污，狼吞虎咽地塞进嘴里，噎得直翻白眼，旁边立刻有人递过来一个砸扁的、勉强能盛水的金属罐残骸。女人和老人则忙着收集散落的、相对干净的布片——可能是旗帜的残片，也可能是某些人衣物上未被完全焚毁的部分。他们在冰冷的焦土上寻找着相对避风的角落。
**声、短促的命令、物品翻动的哗啦声，取代了绝对的寂静。废墟，开始有了活人的气息，尽管这气息微弱而狼狈。
老K没有加入翻找的行列。他布满血污和油渍的脸依旧紧贴在冰冷观察窗的金属框架上，布满血丝的眼睛死死盯着操控器屏幕。屏幕上，最后那架伤痕累累的无人机传回的实时画面，正聚焦在小七倒下的地方。
那株顶着灰烬冒出的嫩芽，在幽蓝星光的温柔笼罩下，叶片似乎又舒展了那么一丝丝。但老K的目光，却像被磁石吸住一样，钉在嫩芽旁边，小七那只沾满凝固血污、无力垂落的手上。
她的手腕处，碎裂的猫图腾兽化武装早已彻底消散，能量尾迹也已无踪。但在那焦黑的皮肤上，似乎……有什么东西在极其微弱地闪烁。不是星光，也不是能量余烬，而是一种更内敛的、仿佛心跳般搏动的微光。
老K布满老茧的手指猛地收紧，指关节因用力而发白。他几乎是屏住呼吸，手指在操控台上几个磨损严重的
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