起眼的岔道口，手电光扫过，只能看到湿漉漉的管壁和垂挂的黏液丝。
搀扶他的幸存者打了个寒颤，下意识地远离了那个岔口。队伍在狭窄的通道中艰难转向，沿着老K指示的主干道继续深入。
“磐石老大怎么样？”阿木压低的、带着焦虑的声音从队伍中部传来。他和另一个战士抬着磐石沉重如山的身躯，每一步都走得极其艰难。磐石依旧昏迷，古铜色的脸庞在昏暗光线下毫无血色，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有肋下那道深可见骨的伤口，在每一次颠簸中渗出暗红的血，浸透了临时包扎的破布。
“还…吊着口气…”一个懂点皮毛医术的老妇人喘息着回答，她的手一直搭在磐石的颈动脉上，“这伤…太重了…必须尽快找到安全的地方处理…不然…”
后面的话没说下去，但沉重的绝望感弥漫开来。几个抬着小七的人也忧心忡忡。她的身体冰冷得吓人，手腕上那个曾经搏动过的猫爪印记，此刻黯淡得只剩下一个几乎透明的幽蓝色轮廓，紧贴着苍白的皮肤，如同一个即将消散的纹身。只有那株被她鲜血浇灌、在环形坑边缘顽强生长的嫩芽，似乎还在遥远的星光下微微摇曳的影像，在老K混乱的感知中一闪而过，带来一丝微弱到几乎不存在的暖意。
“妈妈…冷…”一声细微的、带着哭腔的呓语打破了压抑的沉默。是那个小男孩，被母亲紧紧抱在怀里。他依旧昏迷，小脸苍白，眉头紧蹙，身体在无意识地颤抖。然而，在他脏兮兮的小手紧握成拳的指缝间，一丝极其微弱、如同萤火虫般的乳白色柔光，极其缓慢地、顽强地渗透出来，在绝对的黑暗中显得格外醒目。这微光仿佛带着生命的热度，微弱地驱散着周围一小圈的寒意，也像黑暗中的一点微小灯塔，让疲惫绝望的人们心头莫名地安定了些许。
“光…那孩子的光…”有人喃喃道，声音里带着敬畏和一丝卑微的希望。
就在这时！
“吱嘎——！！！”
一声尖锐、非人的嘶鸣猛地从队伍侧后方、一个被巨大锈蚀阀门半掩的支管道内爆发！紧接着是金属剧烈摩擦和重物落地的闷响！
“警戒！”阿木的吼声瞬间炸响，带着破音的惊惶。
手电光柱慌乱地扫过去。只见那半开的阀门后面，猛地窜出三道扭曲的黑影！它们并非深渊兽，更像是被织渊污染严重侵蚀后、与管道内机械残骸强行融合的“腐化者”！一个下半身是锈蚀的履带底盘，上半身却保留着扭曲的人形，挥舞着由断裂管道改造成的狰狞臂刀；另一
…。。