阿蛮离去后，赌场内陷入死寂。
花痴开躺在软榻上，伤口抽痛如潮汐般阵阵涌来，每一次呼吸都牵扯着腹部的撕裂感。但他不敢完全放松警惕——财神的私宅，这个所谓的“安全屋”，空气中弥漫着若有若无的檀香，掩盖了更深层的气味。
他用“千算”感知四周。
赌场共有四间房：他现在所在的内室，外面的主赌厅，左侧的筹码储藏室，右侧似乎是账房。建筑结构稳固，墙壁厚度异于常理，应该有夹层或密道。没有明显的通风口，但空气流动正常，说明有隐藏的通风系统。
最让他在意的是气味。
檀香之下，隐约有一丝甜腻，像是某种药草焚烧后的余味。花痴开跟随夜郎七学艺时，接触过各类毒物药草，这种甜腻气味他记得——是“醉心兰”，一种能让人精神放松、产生依赖的迷幻草药，长期吸入会损害神智。
财神在自己的藏身处点燃醉心兰？
不合逻辑。
除非...这里不完全是藏身处。
花痴开强撑着坐起，开始仔细检查房间。软榻很普通，黄花梨木打造，垫子厚实柔软。他掀开垫子，床板平整，没有暗格。但当他敲击床板时，声音有些空洞——下方是空的。
他费力挪开软榻，果然发现一块可以活动的木板。推开木板，下方是一个向下的阶梯，深不见底，有微弱的光从下面透上来。
花痴开犹豫了。
阿蛮让他不要轻举妄动，但好奇心和对危险的直觉催促着他。他从怀中取出火折子，点燃，一手按住伤口，一手扶着墙壁，缓慢走下阶梯。
阶梯很长，旋转向下，约莫下了三四十级，才到达一个密室。密室不大，约莫丈许见方，墙壁上镶嵌着夜明珠，散发着幽冷的光。室内陈设简单：一张石桌，两把石椅，桌上摆着一副未下完的棋局。
棋是象棋，残局。
花痴开走近细看，心头一震。
这残局他见过——在夜郎七的书房里，夜郎七曾以此局考教过他。红方只剩一帅一相一兵，黑方有双车一马一炮，看似黑方必胜，实则暗藏杀机，红方若能走出三步绝杀，便能反败为胜。
当时夜郎七说：“这局叫‘绝处逢生’，是你父亲生前最爱的残局。他说，赌局如棋局，胜负不在棋子多寡，而在落子的人能否看到三步之外。”
花痴开指尖颤抖，触摸冰凉的棋子。父亲...花千手...这个他只在夜郎七讲述和母亲零碎回忆中存在
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