太平洋深处，一座永不在地图上标注的钢铁岛屿。
其外形如同一只潜伏于海渊的巨鲨，通体以消音金属打造，表面覆盖着自适应光学迷彩，能在任何天气条件下完美融入周遭环境。这就是“天局”总部——“赌城”阿特兰蒂斯的真实面目，一座耗资数百亿、由前苏联秘密潜艇基地改造而成的深海堡垒。
花痴开站在潜艇观察窗前，望着前方那座如同神话中巨兽般的建筑。减压舱内气压稳定，但空气里弥漫着深海特有的、混合了机油与咸腥的气味。他的心跳平稳——经过夜郎七非人般的“熬煞”训练，以及此前与司马空、屠万仞的生死对决，他的神经早已如海底电缆般坚韧。
“还有十分钟抵达三号入口。”小七的声音通过通讯器传来。这位夜郎府曾经的护卫长，如今已是复仇联盟行动组的核心成员。“少主，再次确认：您确定要孤身潜入吗？按照原计划，我们应该...”
“原计划取消了。”花痴开打断他，目光没有离开那座钢铁岛屿，“阿蛮传来的情报显示，‘天局’内部警戒系统在七十二小时前完成全面升级。任何超过三人的团队潜入，触发警报的概率是百分之九十七。但单人，尤其是‘被邀请的客人’，通过的概率是百分之六十三。”
通讯器那头沉默了几秒。阿蛮是菊英娥安插在“天局”内部最深的棋子，他的情报从未出错。
“即便如此，百分之六十三也意味着...”
“意味着有超过一半的机会。”花痴开平静地说，“足够了。况且，我需要你们在外面接应。如果里面真的如阿蛮所说，是个‘只能进不能出’的陷阱，外面必须有人能打开缺口。”
他的手指无意识地抚摸着腰间的一个皮质小袋。里面装着三样东西：一块父亲花千手留下的、刻有古怪纹路的玉牌；一绺母亲菊英娥在他襁褓时剪下的胎发；以及夜郎七临行前交给他的、一枚锈迹斑斑的古铜钱。
“痴儿，”夜郎七在临别时说，“记住，赌术的最高境界不是‘算无遗策’，而是‘在绝境中开出活路’。这枚铜钱，是你师祖传给我的，据说曾救过他三次性命。我一次没用过，因为我相信，真正的活路不在外物，而在你心中。”
潜艇轻微震动，抵达对接舱。
“到了。”花痴开深吸一口气，“按B计划执行。如果四十八小时内没有我的信号，你们立即撤离，联系我母亲，启动‘归零协议’。”
“少主...”
“这是命令。”
…。。