平顿了顿，小声说道，“学没学成你都要回来，家里靠我一个人顶不住。”
坚强的何平在说出这句话后也低下了头，满脸羞愧。
他也想像父亲那样独自撑起一个家，但越来越重的税钱实在让他独木难支。
“你哪来的钱？”何安清楚家里情况，人都快饿死了，怎么可能还有余粮。
“先回去再说。”
……
何平家外，大哥小心翼翼地翘起一面墙下的砖块，里面有一个黑色的布包，正静静的躺在砖块之下。
何平小心翼翼地拍去上面的灰土，紧紧将黑色布包攥在手里，指尖捏得发白，仿佛里面是什么奇珍异宝，一松手就会长脚跑了似的。
何安看着大哥翻开布包，里面亮出白花花的银子，顿时喜上眉梢，“太好了。”
话音未落，何安就急不可耐地伸手准备接过白花花的银子。
有了这些银子，何安马上就会有光明的未来。
何平此时却面色凝重，站着一动不动，静静地看着布包，好像在回忆什么。
“这是父亲的买命钱。”
何平淡淡开口道。
“父亲去之前就知道凶多吉少。”
“父亲担心他走后，家里日子过不下去。所以签了卖身契，把命卖给朝廷。这辈子都得一直挖运河，直到死。”
“父亲他回不来了，这件事我一直不敢对你们讲。尤其是母亲，我不敢让她知道一点消息。你知道的，她一直都在等待父亲回来。”
何平说话的声音颤抖，眼里有泪光闪烁。
父亲何勇一辈子都在为家里人着想，村里被抓的壮丁很少有签卖身契的。
因为下游要挖的运河是有限的，大家都想着挖完运河说不定还能活着回来。
但何勇想到自己不能劳作的妻子，刚成家不久的大儿子，还有才成年的小儿子。
自己走后，整个家庭的重担全落在何平身上了。
何勇怕大儿子何平独木难支，家里生计难有着落。
于是何勇靠在门边抽了一夜的旱烟，最终还是找到官兵，签下了这个卖身契，亲手将自己的命埋进了运河里。
“父亲走之前告诉我，这个钱不到万不得已，千万不能动。”何平将布包凑近闻了闻，仿佛能在上面闻到父亲身上的旱烟味。
“家里最后的救命钱就交给你了，这事别让其他人知道。”
“安子，家里现在就全靠你了
…。。