楔子
崇山苍翠之间，有陋庐临崖而筑，竹篱为墙，霜石为阶。庐主姓周名梦鹤，年逾不惑，鬓已微星。其窗正对千峰，朝闻鹤唳，暮见霞飞。庐中素屏冰簟，旧帙数卷，笔筒内插素枝数茎，乃去岁折自崖畔老梅。
是日晨，曦光初透。散人盥洗毕，依祖传古法，取白薤捣汁调露敷面，又摘绿葵研汁饮之。事毕，欲回庐临帖，忽见窗下霜石隙中，竹影摇曳处，有一物莹然生光。
一、青匣玉鳖
俯身视之，乃一青玉匣，大如掌，厚三指。匣盖雕流云纹，云隙间隐现星斗，工艺精绝。启之，内衬素绢，上卧一墨绿玉鳖，背甲澄澈如琉璃，中有金丝蜿蜒，状若古图。
鳖触手生温。携置案上，午时阳光斜入，背甲金丝竟游动起来，渐聚成文，大意谓：物非偶然，静观可悟造化之微。
正怔忡间，又闻窸窣声自书帙间来。转身见一银白小虫，细如发丝，自《周易正义》中缓缓爬出，行过处，纸上字迹随之明暗。虫径至玉鳖旁，绕行三周。鳖背金丝骤亮，映于素屏，现出一片浩渺碧波，中有岛如新荷，荷心卧一巨鳖，背甲纹路与此玉鳖无异。
“此景……似幼时随祖父所见。”散人低语，忆起祖父曾指湖中孤岛言“内有先人遗意”，后竟遍寻不得。屏中景象又变，巨昂首，清气成文，书：“大道无言，至理不择。”
二、山巅奇逢
自此，散人日课如旧，夜则观鳖。七日后，鳖背又显文，示之：西北三百里，有山名“握素”，顶有寒潭，可涤心尘。
散人素性淡泊，然此异事牵动心神。遂略作收拾，携鳖、枝、簟往访。
行三日，至山脚。奇峰入云，樵夫告曰：“此山幽深，易迷途。”散人谢过，独攀而上。将半，见道旁石壁有题刻，墨迹犹新，竟似己之笔意，文曰追慕古圣，躬行其道。骇然四顾，唯松风飒飒。
再行百步，见一老翁与白猿对弈于石上。翁见之，笑道：“候君久矣。”散人上前，见棋盘乃巨大荷叶，棋子为露珠凝结，光彩流动。
自报姓名后，老翁指猿道：“此猿灵慧，昔年曾见令祖大中先生。”散人忆起祖父临终确曾执手有所嘱，然语焉不详。
翁推枰起，露珠滚聚叶心，映出诸多古贤身影，或琴或书，神态悠然。“此皆历代守道怀真之士。令祖为其一，君今至此，亦是有缘。”
三、石室遗踪
老翁自称山中隐者，引至山顶。果见寒潭，水色澄澈如含霞光。
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