前，指尖轻点画中高峰：“此乃阴山。”又指云雾深处：“此处暗藏一道行军路线，乃家兄生前推演突厥用兵之法所得。”
崔九大惊：“令兄是军中谋士？”
“曾是。”女子眼中有泪光一闪，“三年前北伐，他为前锋参军，献了这道计策。可惜主帅不用，反中埋伏，三万将士埋骨黄沙…家兄重伤归来，不久便去了。”
窗外暮鼓沉沉，长安城华灯初上。女子望着满街灯火，低声道：“如今突厥又犯边，朝廷再议征讨。奴家思之再三，愿将此图献于有识之士，以继亡兄遗志。”
“娘子欲献于何人？”
“当朝最能解此图者。”
崔九沉思良久，忽拍案：“有了！明日重阳，曲江池畔有诗会，兵部侍郎李靖之、将作少监阎立本皆在。阎公不仅擅画，更深通兵法，或可解此图。”
女子闻言，深深一福：“有劳掌柜。”
三、曲江会
重阳日的曲江，芙蓉正盛。
诗会设在池畔“临漪亭”，长安名流荟萃。阎立本坐于西首，正与李靖之对弈，忽见崔九引一女子前来。
“这位燕娘子，有一画请二位鉴赏。”
素绢展开，阎立本初时只随意一瞥，随即凝神。半晌，他抬眼看向女子：“此画何名？”
“无题。”
“作画者何人？”
“亡兄燕卿。”
李靖之闻言，手中棋子“啪”地落在枰上：“燕卿？可是三年前战没玉门关的参军燕卿？”
女子颔首，眼中含悲。
李靖之霍然起身，对画长揖：“原来是燕参军遗作！当年他献‘疑兵渡漠’之策，某曾力谏采用，可惜…可惜啊！”
原来李靖之当年任兵部郎中，深知燕卿之才。他详细解说画中玄机：那山势起伏暗合突厥骑兵机动路线，云纹变化象征漠上天气，甚至溪流转折处，都标注了水源距离。
“最妙在此处。”阎立本以笔杆指点画中一片密林，“看似杂树，实为伏兵阵型。此阵源自诸葛八阵，又加变化，可困敌于谷中三日。”
亭中渐渐静下，众人皆围拢观画。忽有一人冷笑：“纸上谈兵，何足道哉？”
说话的是个紫袍官员，乃中书舍人王元佑，主和派干将。
王元佑踱步上前，斜睨画作：“燕卿之策若真高明，当年何以大败？今人更效败军之策，岂非自寻死路？”
李靖之怒道：“当年之败，非策
…。。