流，夹杂着硫磺恶臭。羽林卫惊惶失措，战马嘶鸣，挣脱缰绳四散奔逃。
袁地维面色大变，急令：“封炉！快封炉！”
晚了。
丹炉轰然炸裂，紫铜碎片如雨四溅。炉中冲出一股赤黑烟柱，烟柱中竟隐约有龙形翻腾，发出非人非兽的嘶吼。烟柱所过之处，草木瞬间枯焦，两名道童躲闪不及，被卷入其中，顷刻化作白骨。
“血龙反噬……”袁地维喃喃，忽然喷出一口黑血，转身就逃。
那赤黑烟柱却不追他，直冲云霄，在空中盘旋数圈，竟掉头扑向长安方向——它感应到了皇宫中更浓郁的生命精气。
千钧一发之际，青霜子动了。
老道不知何时已立在观前那株枯死的老松树梢——不，不是树梢，是踏在虚空之中。他解下东墙悬挂的那柄剑，剑身乌黑无光。又取来西墙那架古琴，盘膝坐于虚空。
“柳生，”他头也不回道，“可还记得我那夜的问题？”
柳文渊躲在断墙后，浑身颤抖，闻言茫然。
“何为真正的通衢？”青霜子抚琴，第一个音符跳出，如冰泉击石。
烟柱中的龙形一顿。
“心无障碍，方是通衢。”青霜子拔剑，剑尖无锋，却划出一道清光。清光所至，赤黑烟气如雪遇阳春，滋滋消散。
龙形怒吼，扑将下来。
青霜子不闪不避，琴声转急，如暴雨打荷。剑随身走，在身前划出一个圆。那圆越来越大，清光越来越盛，竟将龙形逼得节节后退。
“足下稳当，才是坦道。”老道声音平和，仿佛在授课解惑，“你本天地灵气所化，被邪法污了灵性。今日我为你洗去怨毒，还你本来面目，如何？”
龙形哪听得进，攻势更猛。
青霜子叹口气，剑势忽变。他不再防御，反而人剑合一，冲入烟柱核心。柳文渊只见清光与黑气纠缠翻滚，琴声、剑啸、龙吟混作一团，震得山石滚落。
整整一个时辰。
当第一缕晨光照亮青枫岭时，战斗已近尾声。烟柱消散大半，露出其中真容——哪里是什么龙，分明是一道纯粹至极的青色灵脉，只是表面沾染了无数黑红色的怨念污秽。
青霜子立在灵脉之前，道袍破碎，须发焦枯，手中剑已断，琴弦尽数崩裂。他回头看了柳文渊一眼，笑了笑。
然后纵身一跃，投入灵脉之中。
“道长！”柳文渊失声惊呼。
但见青霜子身形
…。。