见前世冤孽的“业镜”，镜君观后心神不宁，群臣莫敢置喙，独苏砚指出镜背一处极隐秘的合范痕迹与铭文刀法年代的矛盾，断定此为近人仿古臆造之作，解了君心忧烦。自此，他一跃成为镜监司最年轻的“掌镜判”，去岁更晋为“首席鉴镜师”，御前行走，恩眷日隆。
宫道幽深，青石板被岁月磨得温润，映着天际将尽的霞光。苏砚步履稳缓，青袍下摆几乎不动。身后半步，跟着他的副手，年轻的主簿崔瑗，正低声禀报着几处州郡新贡镜鉴的初验情况。苏砚听着，偶尔“嗯”一声，目光却虚望着宫墙尽头那抹最后的亮色，心思早已飘远。
恩眷？他心底一丝自嘲。这恩眷如镜中花，看着真切，触之即碎。镜监司，看似清贵，实为险地。他所精通的“学问”，在此世是异类，是利器，也是悬颅之索。他必须慎之又慎，将那些超越时代的认知，掰碎、揉烂，包裹在阴阳五行、古制旧例的糖衣里献上。他如履薄冰，借着胤朝重镜的东风，小心经营，不过是为寻一个答案——自己为何来此？又如何能归？他试过很多方法，观察星象，查阅秘档，甚至偷偷研究宫禁中一些据说与“虚明镜”同源的古老铜镜碎片，皆无线索。直到他注意到“鉴心”仪轨中，那些宗室贵戚、重臣名将们，每一次照镜后的细微变化。
起初只是模糊的感觉。某位以博闻强记著称的老亲王，在一次“鉴心”后，竟忘了自己最珍爱的一把古剑的名字。一位素来机敏善辩的尚书，照镜后处理旧日熟稔的政务，思路滞涩了许久。变化极微，且多有“年高神疲”、“偶染微恙”为饰，若非苏砚心存异世之念，刻意观察比对，几难察觉。直到去年，与他同年入镜监司、私交甚笃的少监李昀，因父丧丁忧前最后一次“鉴心”，归家后，竟对苏砚的字迹感到陌生，需他再三提示，方恍然忆起往日一同编纂镜谱的旧事。李昀眼中那一闪而逝的茫然与空洞，令苏砚寒意彻骨。
他开始不动声色地收集、印证。利用鉴镜之便，他接触了大量宫廷与贵族府邸流出的旧镜，尤其是那些曾伴随主人参与过“鉴心”仪式的。在一些极古旧、镜面已昏蒙的铜镜背面，他借助自制的简易放大透镜，于繁复云雷纹的缝隙中，发现了绝非铸造形成的、极其细微的暗色纹路，似干涸的血沁，又似某种无法言喻的“锈蚀”，隐隐构成难以辨识的扭曲符号。他冒险用拓印之法取下纹样，对比宫内秘藏最古老的甲骨残片与金石铭文，一无所获。那纹样，透着一股非人间的、冰冷粘腻的邪异。
最大的突破，源于一次极其偶然的机会。镜
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