点睛。“宋爱卿，你观星多年，可知朕最厌何种天象？”
“臣...不知。”
“朕厌‘荧惑守心’。”皇帝搁笔，“因为那意味着，天子失德，将失其位。李翮手握重兵，西征未请圣旨；韩霄密奏，绕过三省直达天听。你说，这是何意？”
宋晦如坠冰窟。
“飞禽奋翮于霄中，无不坠于渊波。”皇帝轻抚画纸，“这‘渊’，从来不是太液池，不是护城河，而是...人心之渊，权力之渊。”
“所以李翮将军...”
“雪崩是真，但若没有向导故意引错路，三万精锐何至全军覆没？”皇帝笑容渐冷，“至于韩霄，他太聪明了，聪明到发现不该发现的事。”
宋晦浑身颤抖：“那制箭的汉人...”
“是朕的弟弟，靖王。”皇帝转身，眼神如渊，“他用精铁换匈奴良马，壮大私军，意图逼宫。韩霄查到他，他便伪造书信，反咬一口。你说，朕该信谁？”
“陛下既知真相，为何还要...”
“因为靖王答应，只要韩霄死，他就交出兵权，永镇南海。”皇帝负手而立，“用一个将军，换江山稳固，值得。”
窗外忽传钟声，午时三刻。
宋晦跌坐在地，想起那盲眼相士的话：“奈何以龙求凤，以渊待翮？”原来这“渊”，从来不在别处，就在这九重宫阙之中。
八、逆翮
法场设在朱雀门外。
韩霄卸去枷锁，跪于刑台。监斩官竟是靖王。
“韩将军，可有遗言？”靖王把玩着令箭。
韩霄抬头：“末将只有一问：那制箭的工匠，王爷将他们安置何处了？”
靖王笑容一僵。
“匈奴不善冶铁，所制箭矢，三月必锈。但末将查验过，他们用的箭，半年不腐。”韩霄声音不大，却传遍全场，“那是因为，有人在箭镞上涂了秘制油膏——此油产自岭南，专供王府。”
百姓哗然。
靖王色变，急掷令箭：“斩！”
刀光落下瞬间，韩霄突然暴起——他袖中暗藏寸铁，已磨多日。并非为逃生，只为扑向靖王，扯开其外袍。
内衫胸口处，赫然绣着一只金翅大鹏，展翼凌天。
“飞禽奋翮...”韩霄大笑，血染刑台，“原来你才是那只...欲夺凌霄的...禽...”
话未说完，身首分离。
靖王惊魂未定，忽听马蹄
…。。