如琥珀，中有冰丝脉络，似人体经络。
“三年前，”老僧啃梨，汁液结冰挂在胡须，“有位江南客亦在此歇脚，怀揣玉瓶，内植梅花一枝。塞北苦寒，他以内力温养，花开三日不谢。”
顾寒舟指节发白：“后来？”
“后来瓶碎于黑水河畔，花葬于雪。他向北而去，留话与后来人。”老僧目如深井，“若有人携春水剑至，当告之：拂衣之事，不在江南在江北。”
剑鸣忽起，如蜂振翅。顾寒舟怀中跌出一方素帕，帕角绣梅，瓣瓣渗红似血。
第三章黑水谜踪
黑水河非河，乃辽金古战场遗壑，夏季暴雨汇成浊流，冬日成蜿蜒冰谷。谷底有铁箭簇、断矛头随冰流动，夜深常相撞击，如鬼兵复战。
顾寒舟沿冰谷行七日，见老僧所言碎瓶处——冰层中封着青瓷片，仍保持迸溅之态，旁有梅枝化石，花瓣脉络在冰中如毛细血管。
以剑柄叩冰，冰下传出空洞回响。春水剑刺入，切冰如腐，竟露出向下的石阶，阶沿刻契丹小字：“天门地户，鬼哭神驻”。
下行百余阶，豁然开阔。此乃冰川下天然穹窿，穹顶冰棱如钟乳倒垂，地面却温暖如春，有地热泉眼汩汩，泉畔生墨绿色苔藓，苔上散落书卷、茶盏、围棋残局，仿佛主人方离席。
最奇是穹窿中央冰柱，内封一人。
冰晶澄澈，可见那人青衫磊落，面容如生，左手持白玉瓶，瓶口探出梅枝——正是帕上所绣那枝梅的母本。右手食指伸出，指前冰中有字迹浮动，乃以内力刻入冰层，随光线变换角度显现不同诗文。
顾寒舟抚冰柱，见侧面显现：“身留塞北空弹铗”，转至背面，续现：“梦绕江南未拂衣”。两句之间，冰层深处竟还藏第三行小字，需以特定角度折射地热微光方见：
“拂衣人在此，弹铗者是谁？”
剑，脱手落地。
第四章双生局
二十年前，苏州耦园。
孪生兄弟顾寒舟、顾暖树同习文墨，同练剑术，形貌无二，唯性情殊异。兄寒舟沉静，擅工笔，画梅能引真蝶驻足；弟暖树跳脱，通音律，一曲《折柳》可令老渔翁落泪。
十八岁上元夜，二人于虎丘试剑。寒舟剑势如雪落梅枝，悄无声息而千瓣齐绽；暖树剑意似春江涌月，明媚流淌却暗藏漩涡。斗至百招，暖树忽弃剑：“兄长的剑太寂寞。”
“剑本寂寞物。”寒舟收势。
“不对，”暖树拾起片被剑
…。。