楔子
丙午春深，有客自海上归。舟过蓬莱三岛，忽见云雾蒸腾处现一村落，屋舍俨然，阡陌如棋。客异之，问舟子曰：“此何处耶？”舟人摇首：“三十年往来此海，未尝见也。”客遂系舟登岸，见村口石碑苔痕斑驳，篆“云镜”二字。时有童子牧牛而过，客揖问：“此村何年所立？”童子笑指天际：“先生且看云来处。”
第一章碧霄经纬
云镜村处天地之交，东望扶桑朝霞，西接昆仑暮雪。村中有高台九丈九尺，名曰“观寰台”。台上立铜仪，浑天璇玑，星斗其文。每日昧旦，有老者登台启枢，二十八宿渐次明灭，竟能照见万里之外光景。
是日卯正三刻，老者衣葛巾布袍，启南斗之枢。铜仪忽作龙吟，镜面浮光掠影，现出大洋彼岸景象：金门大桥车流如织，华尔街铜牛昂首，硅谷服务器蓝光流转。又转北斗之枢，镜中现长安街灯火，钱塘潮涌，岭南荔枝新红。两般光景交错如织，竟在方寸镜中同现经纬。
台下早有村人聚观。有青年名启明者，忽指镜惊呼：“彼处楼宇何以倾颓？”众人视之，见纽约某街角老楼墙皮剥落，流浪者蜷缩暖风口。转视北京胡同，却有青砖小院翻新，葡萄架下老翁品茶听戏。一老妪叹曰：“高低原在镜中看。”
忽闻钟声七响，自村西书院传来。众人整衣冠，鱼贯往赴“竞惜会”。此会每月望日举行，乃云镜村三百年旧制。
第二章竞惜之仪
书院古柏参天，堂悬匾额“较庸堂”，楹联墨迹苍劲：“非须黑白较优庸，无有高低宜竞惜”。堂中不设主位，唯环形长案如太极两仪。东首座悬赤帜，西首座垂玄幡，中置青玉案，上供青铜酒爵——此即“酒泉子”故物。
巳时正，司仪击磬。东席起一儒生，年约三十，曾游学美洲，名曰文枢。西席起一匠人，手有铜锈，名唤鲁衡，祖传铸镜之术。今日议题，乃“通衢大道与曲径通幽孰美”。
文枢执赤玉板而言：“尝见曼哈顿网格街道，经纬分明，车马如流，一时辰可抵任何所在。此乃效率之美，如秦篆汉隶，方正以载道。”言罢自怀中取一卷，展之乃纽约街景，用西洋焦点透视法，楼宇皆向灭点收敛，气象恢宏。
鲁衡笑而不语，自袖中取出一镜。镜光所及，墙上竟现姑苏巷陌：青石板路曲折幽深，茶幌酒旗参差，评弹声自转角传来，忽见一猫跃过马头墙，瓦当雨痕犹湿。观者皆觉衣袂生凉，似有梅雨气息。
此时青玉案上酒爵无风自鸣。司仪曰：“酒
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