话音方落，檐下铁马叮咚骤急。那些悬挂二十年的鎏金风铃，竟自行撞出《鹿鸣》之章。而在《鹿鸣》三叠的尾音里，混入一缕似有若无的叹息：
“大道至精简…至精简…”
赵延蓦然回首，但见屏风《万里江山图》上，那些赭石染就的阡陌忽然蜿蜒流动，化作三十道墨迹，正是谏文！而在图卷右下角“宣和年制”印鉴旁，缓缓浮现一枚朱文新印，印文篆书：“素灵表瑞”。
鸡鸣时分，皇帝忽然召见钦天监正。白发老监正颤巍巍展开星图：“‘素灵’者，白蛇也。《史记》载汉高祖斩白蛇，蛇母泣曰‘吾子白帝子也，今为赤帝子斩’，此乃赤汉代秦之兆。然白蛇亦祥瑞，《淮南子》云‘白蛇衔珠，圣人出’——今岁星象，白蛇非指凶煞，实为衔天书之灵使。”
“天书在何处？”
“已在人间。”监正伏地，“请陛下观玉。”
赵延怀中贴身佩玉——那枚高祖传下的螭龙白玉璜，此刻竟温润生光，璜身浮现细微纹路，以目力勉强可辨，正是三十谏文微雕，字小如蚁足，笔势却含《石门颂》开张气象。
第四章幽谷对
三月初三，上巳节。皇帝微服出永兴坊，只带李砚之一人，登终南山子午谷。谷中有前朝隐士结庐遗址，石灶尚存。二人坐青石上，但见山桃灼灼，涧水泠泠。
“相国可知，朕七夜未寐。”赵延投石入潭，“每阖目，便见三十金字悬浮，字字旋转如璇玑玉衡。醒来批阅奏章，见州县‘雨雪分寸折’，想到‘直播’二字；见吏部‘磨勘考课文’，想到‘栏目’二字。这三十字竟如附骨之疽——”
“亦如醒酲灌顶。”李砚之自怀中取出一卷泛黄物事，竟是民间孩童的描红本。某页描“人”字格里，稚子笔迹歪斜，空白处却有一行娟秀批注：“奉公之‘公’，八画皆应如人直立，顶天履地方为公。”
又翻一页，“自”字旁批：“克己之‘己’，三画曲如弓，须知过刚则折，过柔则靡，当如春水温润含劲。”
“此物从何得来？”
“京兆府抄没的妖物之一。”李砚之目光幽深，“长安三百幼童描红本，昨夜同时浮现朱批，批语皆诠解《泰鸿谏》单字。更奇者，批注笔迹竟分三百种，有钟王欧柳，有苏黄米蔡，乃至女子簪花、匠人尺楷、僧侣梵书…仿佛古今天下书家精魂，共注此三十字。”
山风忽起，吹散石灶余烬。灰烬飘旋竟不落地，在二人面前聚成小小旋风，风中隐约有诵
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