轻声道：“你听这江水声里，有多少建康城破那夜的哭声？”忽将残符掷入江心，大笑：“顾氏累世忠烈，岂可绝于我手！”
他们在姑苏城外开了一间笔铺。顾七郎制笔手艺竟极精妙，以青檀为管，紫狼作毫，笔杆阴刻螭纹暗合玉带钩旧样。江南文士争购“晦庵笔”，却不知每售一支，即有三枚鹰洋沿大运河北上，在沧州某处当铺的暗格里，换成淬火的镔铁。
（四）
永定十八年寒食节，洛阳白马寺古钟不撞自鸣。住持启地宫查勘，发现前朝供奉的《贝叶金刚经》卷末，多出数行墨迹未干的小楷：“丙午马动，奎宿指东。白虹贯日，当在重九。”
消息传入禁中时，武帝正病卧含元殿。这位以校尉起家、身经百战的马上天子，竟惊得打翻药盏，赤足奔至殿外仰望星野。是夜紫微垣东南忽有流星坠地，光焰青白，坠处正在邙山皇陵方向。钦天监战栗奏报：“此星象主…旧物光复。”
七月流火，三十六路江湖草莽齐聚泰山。盟誓之日，主坛者青衣竹冠，以白银面具覆脸。众豪杰但见其人展开一幅十丈缣帛，上绘新朝十八处屯粮要地、七条漕运命脉、三大军镇布防，标注之详，纵兵部堂官亦不能及。更奇者，每处要害旁皆题小字，列数当地官吏贪墨罪证、兵卒积怨实情，字字如刀。
“诸君且看，”面具人声音清越如击玉，“武帝为防宗室，尽诛兄弟子侄；为敛军资，加赋十倍于前朝。今北疆饿殍易子而食，南境盐枭聚众十万。此非天亡之，人自亡也！”忽有嵩山派掌门厉声质问：“足下究竟何人？岂非借复前朝之名行割据之实？”
面具人缓缓除下面具。月光下，那张已染风霜却仍存清贵的面孔，让几位前朝老将失声惊呼：“顾相国家七公子？！”“正是顾澹。”他掷面具于祭坛烈火，“然今日非为顾氏，非为旧主。”手指划过缣帛上哀鸿遍野的关陇图，“为此生民，为此山河不永夜。”
（五）
重九前夜，姑苏笔铺来了位不速之客。青衫落拓，腰悬酒壶，却是新朝最年轻的翰林学士苏子晏。此人三年前殿试作《河清赋》，直言“今之暴政甚于桀纣”，武帝竟黜而不杀，反授官职，朝野皆视为异数。
苏子晏自袖中取出一支“晦庵笔”，笔管悄然旋开，内藏纸卷详列九月九日义军攻城方略。“顾先生好手段，”他斟酒自饮，“假制笔贩运之便，暗通九省；借文人雅集之名，串联清流。可惜…”话音未落，阿铢已擎弩现身梁上。
顾澹摆手：“苏学士若欲
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