烯颜料反光。显是百年间被庸工数度“修复”，犹美人屡遭劣匠刺青。守拙叹极，取孔雀石、青金石、珊瑚屑等古法原料，细细研磨，调以雪水浆，轻敷如呵气。
至右下方水痕处，忽见异象。原画此处本为苇丛，今有数艘铁甲船影隐现烟波，桅杆悬赤日旗。分明是光绪年间东瀛军舰溯江图！此必甲午战后，有仇日者得画，愤而添笔泄恨。
正犹疑如何处置，那军舰墨迹竟自行晕散，化入烟水。原苇丛深处浮出新墨点，渐成三个蓑衣人影，似在撒网，又似掩埋何物。守拙脊背生寒——此画竟在自行修改历史伤痕，以笔墨消化烽烟。
腊月廿九转眼将至。是夜守拙作最后压光，以金陵祖传玛瑙石碾压画背。忽闻叩门声如约而起。开门却非送画人，乃一白发妪，着靛蓝粗布旗袍，腕套翡翠镯水头极足。
“老身代主取画。”妪目如古井，“先生可知此画来历？”
守拙摇首。老妪展一卷族谱，指一行小楷：“朱耷，明宁王后裔。此《溪山无尽图》实乃他与反清义士联络图。亭中棋局非弈戏，乃兵力部署。康熙年间被搜检，幸得裱工急智，以矾水覆之，表背另裱市井年画蒙混。然原画从此分隔两卷，一卷在此，一卷......”
言至此，自怀出另一残卷。展之竟与守拙所补天衣无缝：那孤亭中现出完整棋局，棋子布局暗合江淮要塞；题跋处更见血书小字：“宁作无根墨，不戴有辫头。”
“主上乃朱耷七世孙，散尽家财寻此双卷。今欲合成全璧，悬于海外华人博物馆，以证汉魂不灭。”老妪奉上红封，银票千两，“主上言，若先生愿成全，另有明代顾绣《八骏图》相赠。”
守拙抚画沉吟：“合成后欲置何地？”
“纽约展厅，恒温恒湿，射灯如昼，年观者百万。”
“然则此画魂本生江南氤氲，今置异邦玻璃匣中，与标本何异？”守拙忽举残卷向烛火，“况画中义士当年宁碎不辱，今反飘零重洋，岂非悖其初心？”
老妪色变欲夺，守拙已燃火折。焰舌舔卷刹那，惊变突生——
五、画裂
火光中，两卷画自行飞起，在空中拼接成完整丈二匹。墨迹游走如蛟龙醒，那些山峦、溪涧、孤亭竟流动重组，化作全新构图：哪里是什么南明秘道图，分明是金陵城南街巷详图！墨痕居所在处，被标作红点；而那“孤亭”位置，竟是今日金陵博物院地下库入口。
更骇人者，所有题跋文字倒转，现出反向密写：
…。。