补天犹可。”
时已正月初七。元宵在即，仅余八日。
默之当夜启程。先往寒山寺，住持鉴澄法师乃祖父旧友，闻来意，指钟楼巨钟：“此钟明洪武年铸，六百载除夜未绝响。然取钟声需以心听，君可于子时抚钟，声波在掌心结露，方是‘钟髓’。”
是夜风雪又起。沈默之赤手抚青铜巨钟，触手如烙——非热，是六百年声波积温。子时，鉴澄撞钟一百八响，每响沈默之皆觉有物自掌心钻入，如金针渡穴。至最后一响，掌中果然凝出三滴玉色清露，触之嗡鸣不绝。
再往太湖。雇小舟入湖心，船家听闻欲取正月冰，连连摆手：“使不得！湖心冰下有‘水眼’，通龙宫，凿之必生祸。”沈默之取祖父名帖，船家见“沈慎余”三字，忽泪下：“原是沈公后人！二十年前腊月，沈公曾救吾全家冰困之厄。”遂破例送往湖心。
果有奇处。别处冰厚尺余，唯湖心方丈之地，冰薄如纸，下见深碧，隐有光晕流转。凿取时，冰块竟自发蓝光，中有游鱼影，细观皆古代沉船遗物：半片越窑青瓷、一截唐镊、数枚洪武通宝。此冰携回即化，得琉璃色膏体，香如陈年荷蕊。
最险是虎丘塔顶雪。塔檐冰挂如剑，千年斜塔在风中摇摇欲坠。沈默之攀至第七级，忽闻塔内梵唱，竟是《金刚经》梵文原韵。雪在此处不化，捧在手心，粒粒皆成微小佛龛状，中有罗汉跌坐。此谓“禅雪”。
三物齐备，已是正月十四黄昏。沈默之闭门炼药，依古法以汝窑天青釉钵盛之，松柴文火昼夜不熄。祖父留下的更漏滴滴，与炉火噼啪相应，如天地呼吸。
六、月满葫圆
元宵寅时，药成。膏体透明，中悬千丝，每丝皆映莲影。恰应“千莲飞琼色”。
苏轼魂影再现，见状颔首：“可以补天矣。”却不开工，引默之坐槐下，问：“君补此葫，欲为何用？”
默之怔然。起初为奇，后为护祖产，今则惘然。
苏轼仰观月将西沉：“吾一生藏物，黄州藏赤壁，惠州藏荔枝，儋州藏椰酒。临老方悟：所藏皆幻，能藏者真。此葫妙在胁翼——胁下生翼，终非本有。强用之则堕，舍之则存。”
取药膏，不补葫，反涂于老槐裂痕。那树受此琼浆，竟在正月里抽新绿，枝头绽出花苞，开时非槐花，是朵朵青莲。莲房中各坐小小苏轼，或写《寒食帖》，或烹东坡肉，或对海外人讲《易经》。
葫芦裂纹自行弥合，且更加莹润，内中城郭人物复活，竟是姑苏百姓元宵夜
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