转身对赵文度说：“传朕旨意，解除封山。云镜村民，每人赏绢一匹，米一石。三日后蟠桃熟时，许村民一同观礼。”
赵文度惊呆了：“陛下，这……”
“去办吧。”
圣旨传出，云镜村一片欢腾。只有李守拙跪在原地，久久没有起身。他看着天子的背影，忽然觉得，那株金光灿灿的蟠桃树，在这个年轻人面前，竟显得有些黯淡了。
四、苦甘之变
蟠桃将熟的消息，像春风一样传遍洛阳。
归真观里，祁徐娘正在给王老四的妻子换药。那日她及时赶到，用金针止住了血，又连夜上山采了草药，总算把人从鬼门关拉了回来。
“徐娘，您听说了么？蟠桃要熟了，皇上要在云镜村开蟠桃宴，许百姓观看呢。”王老四的妻子虚弱地说。
祁徐娘手上动作不停：“听说了。”
“您不去看看？三千年一遇的祥瑞啊。”
“祥瑞……”祁徐娘包扎好伤口，直起身，“我种了四十年萱草，今年才开花。对我而言，这畦草才是祥瑞。”
她走到院里，那畦萱草在春日下开着不起眼的小花。慧明正在浇水，见她出来，兴奋地说：“徐娘，观主说我们可以去云镜村看蟠桃宴！好多师姐妹都要去，您去么？”
祁徐娘摇摇头：“你们去吧，我守着观。”
“为什么呀？多难得的机会！”
祁徐娘没有回答。她蹲下身，轻轻抚摸一片萱草叶子。四十年前，她跪在母亲坟前，觉得人生已苦到极致；三十年前，她在夫君衣冠冢前，觉得往后的日子只剩虚无；二十年前，她听闻儿子战死的消息，觉得这天地间已无可留恋。
是这畦草，让她活了下来。
每天早晨，她来看看它们；中午，给它们浇水；傍晚，和它们说说话。四十年，一万四千六百个日夜，每一次弯腰，都是对命运的叩问；每一次起身，都是对生命的回答。
苦不会消失，但可以被转化。手上的茧，化解了心上的茧；额头的汗，冲淡了眼里的泪。到今日花开，她忽然明白，老观主给她的，不是草种，而是一个天下最朴素的道理：甘从苦中来，一如光从暗中生。
“徐娘！”观主清虚道长匆匆走来，脸色凝重，“出事了。皇上在云镜村突发急症，太医束手无策。现在朝野震动，有人说……是蟠桃反噬。”
祁徐娘的手一顿。
“更麻烦的是，”清虚压低声音，“契丹人听说了蟠桃之
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