鬼面人看着倒流的溪水，面色变幻，最终咬牙道：“我会转告。”说完，扶起手下，匆匆退去。
洞中重归寂静。
陈退之瘫坐石凳上，浑身虚脱，却面带微笑。
“师伯刚才那一手…”
“假的。”北颠说，“一点障眼法，加些迷魂药粉。我若真有武功，何必躲在这洞里二十年？”
陈退之一怔，随即大笑。笑到咳嗽，笑出泪来。
原来如此。原来师伯也没有武功，原来那《南北洽》心法，根本就是一本空白的帛书。一切的一切，只是一场考验，一场点拨。
“现在懂了？”北颠问。
“懂了。”陈退之看着水中悠游的鸭子，“狭路胜勇，是外功。独退败怯，是内功。筋骨未劳身已乏，是因心在劳碌。一叶知秋半溪鸭，是教人观察体悟。不东不西，是破执。北颠南洽…”
他顿了顿，轻声道：“是放下。”
放下胜负，放下刚柔，放下“我必须是高手”的执念。就像这溪中鸭，水冷时不觉其冷，水暖时不贪其暖。只是游，只是活着。
北颠点头，眼中露出欣慰：“你师父没看错人。”
“师伯接下来有何打算？”
“我？”北颠望向洞外，暮色已深，星光初现，“继续养鸭，等下一个有缘人。或者，等你们主人来。他若真敢自废武功，来此养鸭三年，我便教他真正的《南北洽》。”
“那心法…”
“在我心里。”北颠指了指心口，“不在书上。”
陈退之起身，深深一揖：“弟子告辞。”
“去何处？”
“回南华山，辞去掌门之位。然后…”他想了想，“或许开个武馆，教孩子们读书写字。或许云游四方，看看山水。或许什么都不做，只是活着。”
北颠笑了，摆摆手：“去吧。记住，不必执着于‘南北洽’。人生在世，能‘洽’一时，便是一时的自在。”
陈退之再揖，转身出洞。
走到洞口，他忽然回头：“师伯，最后一个问题。您当年，真的被师祖废了武功吗？”
北颠不答，只是弯腰，从溪中捧起一捧水，喝了一口。
“这水，真甜。”他说。
陈退之明白了，笑着离去。
洞中，北颠独自坐在石凳上，看着那局未下完的棋。良久，他拈起一枚白子，轻轻放在棋盘中央。
“不东不西，中庸
…。。