万里摇首。
僧笑：“道在不见处，学在不学时。”
彼时万里未解，唯记雨打古柏声，潇潇如万壑松涛。今抚此画，忽忆僧语。画中枯坐者，岂非庭中古柏？观者但见其静，焉知年轮暗长？
三、裂痕
越三日，万里始修复《虚心引》。
古画修复有“洗、揭、补、衬、全”五法。此画年代难辨，绢质脆如秋叶，寻常水洗必溃。万里调古法“蒸汽熏润”，铜釜注山泉，文火慢蒸，悬画其上。水汽氤氲间，裂纹渐润。
奇事生矣。
蒸汽触及“下愚念诀”四字时，裂纹竟自行蠕动，如渴龙饮水。朱砂字迹遇湿转鲜，艳若新涂。万里急移画，见裂纹重组，竟成新图——枯树下非一人，乃三人。
左者捧卷诵读，唇齿开合状，眉宇紧蹙，额间裂纹密布，恰是“下愚”相。
中者执笔凝思，面前摊纸十数张，字如蚁聚，然笔悬半空，迟迟不落。此“中庸”态。
右者倚树含笑，衣袂随风，目视虚空。身侧裂纹舒展，竟成兰草数茎。此非“上贤”乎？
万里怔忡间，蒸汽漫卷。恍惚见三人活转，左者诵声愈急，中者笔尖抖颤，唯右者起身，向万里长揖。
“君观我三人，孰得道真？”
万里欲答，忽闻馆长叩门：“小马，有人访。”
四、客至
来者青袍布履，皓首苍颜，自云姓郭，岭南人士，特来观画。
“老朽郭慕虚，闻贵院得《虚心引》，此生心愿，但求一观。”
万里引至轩中。郭老见画悬蒸汽间，急止：“不可！此非寻常古画！”
“先生识得此物？”
郭老不答，自怀中取白玉碟，承取铜釜冷凝水。水入碟中，竟现淡金色。以指蘸尝，叹曰：“果然。此画绢丝曾浸‘回春露’，遇水汽则显异象。昔年家祖有言，《虚心引》乃明末大痴道人所绘，内藏三问，以待有缘。”
万里指画中三人：“此三问否？”
郭老目露奇光：“君已见之？昔大痴道人游学终南，遇异僧授三境：下愚执相，中庸执名，上贤执空。僧言三者皆偏，道在执与不执间。道人归而绘此卷，然终其生未解‘不执’之意，遂题《虚心引》，自谓‘虚舟’。”
“虚舟？”
“庄子曰：‘巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟。’”郭老抚画长叹，“家祖乃道人六世孙，
…。。