来，带着风霜的棱角与北地的苦寒，短促，清厉，直直刺下。元虚子眉心那点尘翳，似乎随着这声唳，微微一动。
紧接着，是羽翼破风之声。并非振翅的扑棱，而是某种更庞大、更沉重之物，切开凝滞空气的摩擦与震颤，嗡嗡地，自头顶碾压而过。灰雾被搅动，不安地翻卷起来。元虚子终于，极其缓慢地，抬起了眼帘。
目光先落在石上。那片最大的梧桐叶，叶心最大的一颗露，正承着这无形的震动，簌簌地抖，将里面那点残光晃得支离破碎。叶的边缘，一丝若有若无的霜纹，正以肉眼难以察觉的速度，蔓延、侵蚀。
他看了一会儿那露，看它抖，看它里面破碎的天光与越来越近的、不祥的阴影。然后，目光移开，投向坪外虚空。
雾正散开——不，是被驱散。以一种蛮横的、不容置疑的姿态。无形的威压自上方降下，沛然莫御。灰霭退潮般向四周席卷、消散，露出一片越来越阔大、越来越清晰的天空。那并非惯常所见天幕，而是现出一种诡异的、沉厚的青金色，宛如一块冷却的、巨大的青铜，厚重地扣在峰峦之上。青铜中央，正对着石坪上方，云涡翻涌，形成一个缓缓旋转的深渊，深不见底，内里电光隐隐，却无声息。
那破风声越发响了，不再是摩擦，而是某种巨物拖曳、撞击虚空发出的沉闷轰鸣，间杂着金铁交鸣的锐响，战马嘶鸣的残响，兵士呼喝的余响，千万种声音被拉长、扭曲、糅合成一股令人心胆俱裂的嘈杂洪流，自那云涡深处倾泻下来。
元虚子葛衫的下摆，无风自动。
云涡旋转骤然加速，中心一点黑暗急剧扩大，下一刻，一团巨大的阴影，裹挟着硫磺与血腥混杂的、亘古不散的征伐气息，轰然撞出！
那是一座……城池的虚影？不，是比城池更庞大、更狰狞的巨物。巍峨的、绵延不绝的玄色城墙，墙头旌旗蔽空，旗上篆文如斗，依稀是“秦”字，却又在光影明灭间，扭曲变幻，似“汉”，又似别的什么。城楼高耸，飞檐如戟，刺向苍穹。墙垛之后，影影绰绰，是无数顶盔掼甲、执戟持弩的兵士剪影，密密麻麻，无声矗立，其势吞天。巨物之下，战车辚辚，驷马昂首，驾车者戴冕旒，着玄衣纁裳，身形伟岸如山岳，面容却笼罩在翻涌的云气与冕旒垂珠之后，只有两道目光，如探出云层的烈日，又似幽壑深处的冷电，笔直射向石坪，射向石上那一点渺小的、静坐的人影。
目光及体的刹那，元虚子身畔一块风化的山石，“咔嚓”一声，裂开一道细缝。
几
…。。