文渊以公爵礼下葬，嘉明帝亲题墓碑：“文渊阁大学士、太子太傅、玉簟王朝首辅陆文渊之墓”。葬礼那日，京城万人空巷，百姓自发沿路祭奠。
沈墨卿辞官不受，于陆文渊墓旁结庐守孝。每至夜深，他便在墓前弹奏古琴，琴声呜咽，如秋风过隙。
一月后，嘉明帝病重，召沈墨卿入宫。
“沈卿，”病榻上的皇帝已瘦骨嶙峋，“朕时日无多。太子仁弱，朕恐他镇不住朝堂。你可愿……”
“陛下，”沈墨卿跪地，“臣守孝期满后，欲云游四海，著书立说。朝中能臣众多，非臣不可。”
嘉明帝叹息：“你还是怨朕。若非朕这些年纵容党争，陆相不会死，你也不必假死求生。”
“臣不敢。”沈墨卿抬头，“只是陆相临终前曾说，玉簟王朝积弊已久，非杀几人可解。党争之源，在于权力过聚。若能将相权分于六部，将兵权归于兵部，设监察院独立于朝堂，或可避免权臣再现。”
嘉明帝沉思良久：“这改制之事，非有大魄力者不能为。太子他……”
“陛下可愿听听真正的‘银杏秘藏’？”
嘉明帝一怔。
沈墨卿从怀中取出一封信：“这是陆相留给陛下的亲笔信，托臣在适当时机转交。”
嘉明帝急急展开，信上只有四句话：
“一夜风雨一夜秋，百年争斗百年休。若解王朝千秋困，需放江河万古流。”
“这是何意？”
“陆相说，玉簟王朝如一间老宅，门窗紧闭，虽可挡风雨，终会朽坏。不如开窗通风，让新气入，浊气出。”沈墨卿缓缓道，“他临终前，已草拟改制方略，藏在银杏树下铜盒的夹层中。陛下可令太子寻之，照方施行，或可延国祚百年。”
嘉明帝泪流满面：“陆卿用心良苦……朕，愧对他。”
六、银杏新芽
永昌二十六年冬，嘉明帝驾崩，太子继位，改元“开明”。新帝遵遗诏，于陆府银杏树下掘得铜盒，内有《朝政改制疏》三万字，详述分权、监察、科举、税赋等十项改革。
开明元年春，新帝颁《改制诏》，震动朝野。首条便是“罢丞相，设内阁”，分相权于六部。又设都察院，监察百官，直属天子。边关军制亦改，文武分治，将不专兵，兵不识将。
改革阻力重重，但新帝态度坚决。沈墨卿虽不在朝，其门生故旧多支持新政。三年后，改制初见成效，朝中党争渐息，边关军饷足额，国库渐丰。
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