楔子
永和七年，金陵有“四绝”：画绝朱墨，绣绝柳黄，香绝梨白，舞绝莉香。四人同出浣花阁，情同手足，名动江南。是年重阳，四人共赴栖霞山诗会，归时仅余其三。朱墨失踪三日，后于紫竹林深处寻得，已化枯骨，唯手中紧握竹枝，上书四句血诗：
**朱墨由来爱竹青，柳黄梨白迷鸾眼。
莉香风露霓裳鲜，画绝无双繁化简。**
金陵府尹三审无果，定为悬案。次年上元，梨白投秦淮河自尽；清明，柳黄闭户焚香，七窍流血而亡。唯余莉香一人，迁居鸡鸣寺带发修行，终日不语。
坊间传言，此乃“四绝咒”——凡见朱墨遗诗者，必不得善终。
第一卷·竹青泣露
朱墨失踪前七日，曾于晚晴楼作《四美图》。
是日秋雨初霁，她展宣城丈二宣纸，研徽州古墨，笔尖蘸入青黛时忽停。“今日不画人，”她将笔一掷，“画魂。”
柳黄正绣双面牡丹，银针一顿：“魂如何画？”
“以血为肌，以泪为骨，以秘密为瞳仁。”朱墨展颜一笑，眼底却有寒霜。
莉香在屏风后调香，伽南香混着龙脑，氤氲如雾。她忽然开口：“姐姐那幅《霓裳羽衣图》，昨夜我见它在月下自行展开，画中仕女眼珠转动，像要说话。”
满室寂然。梨白打翻茶盏，碧螺春在素绢裙上洇开淡痕。
“画魂已成，”朱墨拭笔，袖口竹叶纹染了墨渍，“七日后，它自会择主。”
当夜，朱墨闺阁烛火通明。子时三刻，守夜丫鬟见窗纸上映出四道人影，相对而立，静默如祭。鸡鸣时分，唯余朱墨一人伏案，宣纸上无画，只有满纸朱红指印，状若落梅。
三日后诗会，栖霞山枫红如血。四人行至听松亭，朱墨忽指远处：“你们可见竹海深处有青衣人？”
众人望去，唯见翠浪千叠。
“他等我已三十年。”朱墨解下腰间羊脂玉佩，塞入莉香手中，“此物名‘画魂锁’，若我三更未归，摔碎它，真相自现。”
言罢拂衣而去，青裙没入竹海，再未归来。
第二卷·鸾眼迷踪
朱墨遗骸发现时，金陵府仵作验出蹊跷：枯骨呈翡翠色，乃中“竹青煞”之征。此毒需取十年以上湘妃竹泪，混入处子眉间血，文火熬制四十九日。中毒者三日内血肉化碧，唯余玉骨。
“竹青煞配方早已失传，”老仵作对府尹低语，“唯浣花阁秘传《
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