蘧庐，四海为池沼。
叟曰：“君知狐兔燕雀之所以不敢谋此者何也？”
虚舟对曰：“以其器小，不足以载大物，强为之，则颠坠粉身。”
叟颔首，复曰：“然。然世人只知狐兔之器小，不知人心之险，尤胜于狐兔。今赠君一镜，名曰‘照心’。持此游历红尘，可见万物本相。然切记，所见过真，反受其害。”
言讫，叟与童子皆隐，唯留虚舟一人立于水晶宫阙。手中果有一镜，非金非铜，湛然如水。
虚舟乘龙而返，瞬息已到紫极观。清微见之，大惊曰：“君已得道气，然面带煞纹，恐不久于人世矣。”虚舟不以为意，出示照心镜。
自此，虚舟常游市井，以镜照人。见富商，镜中乃一硕鼠，负金袋而奔；见高官，镜中乃一老狐，戴纱帽而媚；见儒生，镜中乃一鹦鹉，学人语而无心。其所见，无非狐兔燕雀，营营苟苟，争逐于粪壤之间。
虚舟大笑，弃镜于地，不复照。然其心已异于常人，视王侯如粪土，视金玉如沙砾。每登高楼，必长啸呼风，欲乘龙而去。邻里皆以为狂，号为“裴疯子”。
一日，郡中太守闻其名，遣车骑召之。太守端坐堂上，盛陈威仪。虚舟长揖不拜。太守怒曰：“汝狂生耳，安敢无礼！”
虚舟仰天而笑：“公自以为威仪赫赫，仆视之，不过一老狐，借朝廷之威，吓唬鼠辈而已。公座下官吏，皆食腐之鼠；公堂外百姓，皆待宰之豚。公以此自矜，不亦悲乎？”
太守大怒，命缚之。左右吏役拥上，虚舟不动，闭目待死。忽一阵怪风卷地，飞沙走石，众人睁目不得。风定，虚舟已失所在。
太守惊悸，以为妖魅，下令搜捕。然遍寻郡境，杳无踪迹。
实则虚舟并未远遁，乃隐于府衙后园假山之顶。是夜月明，虚舟独坐，忽闻墙外有人窃窃私语。其一音尖细，如鼠啮物；其一音柔媚，如狐媚人。
虚舟潜窥之，乃一鼠一狐，幻化人形，正在密谋。鼠曰：“太守贪酷，库中金银，可取十之七八。”狐曰：“然。然闻裴疯子有照心镜，若被彼见，我等本相毕露，大事去矣。须先除此人。”
虚舟闻言，冷笑一声，从假山跃下。二妖大惊，欲逃。虚舟喝曰：“尔等狐兔，安敢谋我翔嬉云间之事！”袖中忽出一物，非剑非鞭，正是北海钓鳌客所赐之照心镜。
镜光一闪，二妖无处遁形，现出原形，一硕鼠，一老狐，哀鸣伏地，乞命不已。
虚舟叹曰：“尔等虽有
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