“回父皇，”朱棣上前一步，“一辆蒸汽机车，满负荷运转，一天可抵五百人力。”
朱元璋的手指在铁轨上重重敲击了一下。
五百人！
他想到的不是省了多少人工，而是这五百人可以拿起武器，变成士兵！
他转头，望向那依旧在吞吐着白雾的蒸汽机，眼神中的渴望，几乎要化为实质。
皇家织造局。
这里没有江南织坊的秀丽与雅致，只有一座座巨大而空旷的厂房。
一踏入其中，震耳欲聋的轰鸣声便扑面而来，数百台蒸汽驱动的织布机，在传动轴的带动下，以一种令人眼花缭乱的速度疯狂运转。
梭子在经纬线间飞速穿梭，带起道道残影。
洁白的棉布，如同瀑布一般，从机器的末端源源不断地倾泻而下。
女工们穿着统一的蓝色工装，穿行其间，她们的动作熟练而麻利，脸上没有麻木，只有一种因饱足而产生的、踏实的光彩。
朱元璋没有说话。
他背着手，一步步走过这片钢铁与棉线交织的森林。
他看到一个女工，仅仅是看管着三台机器，一天产出的棉布，就比他记忆中应天府最好的织工十天织出的还要多。
他看到了效率。
一种足以碾压整个时代的、恐怖的效率！
这种效率，意味着更低的成本，意味着他的军队可以用更少的钱，穿上更厚实的军服。
意味着他的百姓，可以用几枚铜板，就买到足以御寒的衣物。
国富，兵强！
巡视的终点，是“燕王长城”。
这段由朱棣主持修建、用新式水泥浇筑的城墙，早已超越了单纯的军事防御功能，成了北平的一道独特风景。
父子二人，并肩站在高耸的城头。
凛冽的寒风从蒙古草原的方向呼啸而来，卷起他们身后的大氅，猎猎作响。
朱元璋的目光越过城垛，投向那片苍茫辽阔的北方大地。
在那里，是北元的残部，是大明建立以来，始终悬在头顶的一把利刃。
“老四。”
朱元璋的声音，被风吹得有些破碎，却带着一股穿透风雪的锐利。
“你这套‘经济’，太慢了！”
他缓缓转身，那双曾见证尸山血海的眸子里，爆发出了一生都未曾熄灭的火焰。
“大明，等不起！”
…。。