北平，西郊。
一处被高墙与重兵彻底隔绝的秘密区域。
泥土被夯实，碎石被铺平。两条粗糙的钢条在初冬的阳光下，反射着并不均匀的暗淡光芒。
它们并行延伸，消失在五里之外的视野尽头。
这是一条用土法冶炼的钢材，由上百名工匠耗费心血，一寸寸秘密铺设而成的简易“试验铁轨”。
为了掩人耳目，朱棣对外宣称，此地正在测试一种“新型矿车”，用以提升矿石运载效率。
锦衣卫的眼线无处不在。
燕王府某些“出格”的举动，必须用一个看似合理的借口包裹起来。
近一个月的鏖战，日夜不休。
无数汗水滴落，无数双手被炉火与钢铁磨出厚茧。
王府密室那张图纸上的“怪物”，终于从一个疯狂的构想，变成了矗立在众人眼前的庞然大物。
它被命名为——“燕山一号”。
这台初代蒸汽机车，此刻静静地趴在铁轨的起点。
丑陋，笨重。
巨大的锅炉占据了车体最核心的位置，铆钉的接缝粗糙不堪，黑色的漆面下隐约可见锻打的痕迹。
浑身上下散发着一股刺鼻的、混杂着机油与煤炭的独特气味。
朱棣站在数十步之外的安全距离，目光灼灼。
他的身后，是整个项目的核心团队，几十名大匠与技术骨干。
每个人都屏住了呼吸，心脏在胸腔里狂跳。
他们看着眼前的钢铁巨兽，眼神复杂。
有期待，有忐忑，更多的是一种亲手创造了不属于这个世界之物的巨大荒诞感。
朱棣没有看他们。
他的全部心神，都灌注在了那台冰冷的机器上。
一个月，无数个不眠之夜，无数次推倒重来的争论与计算。
此刻，便是检验一切的时刻。
他抬起手，猛然挥下。
“点火！”
“启动！”
命令穿透冰冷的空气，带着一股不容置疑的威严。
早已准备就绪的工匠立刻行动起来。
引火物被塞进炉膛，熊熊的烈火瞬间燃起。
黑色的煤炭被一铲铲送入，贪婪的火焰将其吞噬，爆发出惊人的热量。
锅炉下方的水箱里，清澈的井水开始翻滚、沸腾，化作白色的蒸汽。
压力表，这个由钟表匠人
…。。