十二月的沪上，寒风刺骨。
林婉仪裹紧了身上那件洗得发白的棉袄，将最后一件洗净的衣裳晾在院中的竹竿上。冷水浸泡过的双手早已冻得通红发僵，她呵了口气，搓了搓，望着晾衣绳上结的一层薄霜出神。
“娘，我回来了。”
莹莹挎着布书包迈进小院门槛，见母亲站在寒风中，急忙小跑过来，握住她冰冷的手，“这么冷的天，您怎么不在屋里待着？手这样凉，快进屋暖暖。”
女儿掌心温热，林婉仪回过神，露出一丝宽慰的笑：“不碍事，几件衣裳，一会儿就晾好了。今日学堂怎么放得这样早？”
“沈先生染了风寒，咳嗽得厉害，下午的课便取消了。”莹莹说着，熟练地帮母亲将最后几件衣物晾好，又拎起墙角的煤球筐，“煤球快用完了，我再去买些吧？”
林婉仪看了眼筐底仅剩的两三块煤球，轻轻叹了口气：“齐管家上月送来的钱还剩一些，是该添置了。天冷，多穿件衣服再去。”
目送女儿放下书包又匆匆出门的单薄背影，林婉仪心中酸楚。自莫家遭难，搬进这闸北的贫民窟已有五年光景。昔日十指不沾阳春水的莫家主母，如今也已习惯了浆洗缝补、节衣缩食的日子。只是苦了莹莹，本是金尊玉贵的千金小姐，如今却要为她这个没用的娘操心这些柴米油盐。
她转身走进狭小却收拾得整洁的屋里，从炕席下摸出一个小布包，仔细点数着里面所剩无几的铜板。齐家暗中接济已是莫大恩情，她不能总是依赖他人。前几日听说隔壁张婶接了些缝补活计贴补家用，或许她也可以...
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齐公馆书房内，温暖如春。
红木雕花书桌上摊开着几份账本和合同，齐翰飞端起青瓷茶盏，吹了吹浮沫，呷了一口热茶，看向坐在对面的儿子。
“与英国人的这笔纺织品订单，你处理得不错。”齐翰飞语气平稳，带着一贯的审慎，“比预期利润高了三个点。史密斯先生特意来信，称赞你‘年轻有为，诚信可靠’。”
齐啸云并未因父亲的夸奖而露出得意之色，只是微微颔首：“史密斯先生是看在齐家多年合作的情分上，给了优惠条款。而且这次能顺利拿下，也多亏了父亲前期的人脉铺垫。”
齐翰飞眼中掠过一丝不易察觉的满意。儿子长大了，褪去了少年人的毛躁，愈发沉稳干练，懂得分寸，也能独当一面了。只是...
他放下茶盏，状似无意地问道：“听说你前几日，又去闸北了
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