蕊重新设计？原来的花蕊是简单的金黄，她可以加上一点淡紫，让层次更丰富；原来的花瓣轮廓是平的，她可以在破损处多加几层，让花瓣更立体。
思路一打开，手下就顺了。阿贝先在废料上试了几次，效果不错。她深吸一口气，终于拿起了那件旗袍。
针尖刺入缎面的瞬间，她的手很稳。
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第二天，阿贝没去前厅干活，告了假在房里补旗袍。赵太太派刘妈来看过两次，见她确实在认真做，就没说什么。
阿秀和小莲轮流给她送饭送水，吴妈也常来指点配色。整个赵公馆的下人，似乎都在默默支持她。张妈更是偷偷抹眼泪，说要是补好了，她给阿贝当牛做马。
阿贝只是笑笑，继续低头做活。一针，一线，花瓣的轮廓渐渐清晰；一深，一浅，色彩的过渡自然流畅。她全神贯注，仿佛整个世界只剩下手中的针线，和那朵即将重生的牡丹。
第三天傍晚，旗袍补好了。
阿贝把最后一线收尾，剪断线头，长长舒了口气。她举起旗袍，对着光看——补过的地方，几乎看不出痕迹。新绣的花蕊比原来的更精致，淡紫色的丝线点缀其中，在光下泛着微妙的光泽；花瓣也多了一层，立体感更强。
“成了。”她轻声说。
阿秀和小莲凑过来看，都惊呆了。
“天哪，阿贝，这……这比原来的还好看！”阿秀摸着那朵牡丹，不敢相信。
“太太一定会喜欢的。”小莲眼睛亮晶晶的。
阿贝把旗袍仔细叠好，捧着去了前厅。赵太太正在喝茶，见她来，眼皮都没抬：“补好了？”
“回太太，补好了。”阿贝把旗袍呈上。
赵太太这才放下茶杯，接过旗袍，展开。她的目光在牡丹花上停留了很久，久到阿贝的心都提到了嗓子眼。
“这是你补的？”赵太太终于开口。
“是。”
“谁教你的针法？”
“没人教，我自己琢磨的。”阿贝老实说，“原来的针法我学不来，就换了一种。花蕊加了淡紫，花瓣多绣了一层，希望太太别怪罪。”
赵太太没说话，只是把旗袍翻来覆去地看。最后，她抬起头，看着阿贝：“你学过苏绣？”
“没有。我娘教过我一些本地绣法，苏绣只是听说过，没见过真东西。”
“没见过，就能补成这样？”赵太太的语气听不出喜怒。
阿贝低下头：
…。。