阴阳寮的晨钟敲过三响，台盘所里飘出粟米粥与腌菜的香味。
贺茂直树坐在东侧厢房，望向院落中的那株梅花树，看似赏花，心思却全部在葛城礼的身上。
到了这个时间点，对方还没回来————只怕希望渺茫。
这老狐狸，很可能是聪明反被聪明误了。
果真如此的话，没命的就不止是葛城礼————花山院澄真怕是也————
「这可如何是好啊。」
这时，舍人轻轻推开门，将食案置於他面前：一碗粟米粥，一碟盐渍鲑鱼，以及一壶清茶。
贺茂直树毫无食慾，只随手斟了半杯茶，勉强润喉。
茶水甫一入口，他眉头骤然锁紧。
不对。
这茶汤入口竟泛着一股黏腻的甜意，绝非唐茶应有的清雅醇厚。
甜味深处，更藏着一丝难以言喻的腐酸气，像极了熟透溃烂的果实，甜中带馊，直冲颅顶。
是烂柿子的味道！
他「啪」地一声搁下茶杯，杯底残余的茶汤，竟泛着一层不祥的淡红色。
凑近细嗅，那股若有若无的烂柿子味，终於穿透茶香，清晰可辨。
「诅咒？不对————这已经是投毒了！是谁————是谁在针对阴阳寮！？」
贺茂直树脊背倏地窜起一股寒意。
就在这时，门外传来淩乱急切的脚步。
下一刻，纸门被用力推开，一名年轻案牍博士跟跄扑入，面无人色：「直树大人！西区寮舍————五名寮生突发癔症，皆称听见男子在耳畔呼唤，见红色之物便惊惧呕吐！与澄真少爷初时症状————一般无二！」
贺茂直树瞳孔骤缩，猛然挥袖，将整壶茶扫落在地！
瓷壶碎裂，暗红色的茶汤蜿蜒流淌，那股甜腐气息愈发浓烈，弥漫一室。
「传令！」
他豁然起身，声音因紧张而显得格外冷硬：「即刻封存寮内所有饮水食浆，彻查来源！速召净秽博士，验看所有饮食！
，命令下得很快，但已经晚了。
寮内至少有二三十人，误食了污秽的食物。
他们表现的出症状，与当初的花山院澄真如出一辙：厌恶红色，耳畔出现幻听，身上发出甜腐的气味。
只是发作的更快！
受害者分散在寮内各处，身份从低阶寮生到高阶博士都有，唯一的共同点便是，皆饮用了被下过料的清茶。
…。。