云霄阁的晨钟敲响第三遍时，议事殿内的檀香已燃过半柱。
宁远立于殿中左侧，与另外七名候选弟子同列。他们皆是通过内比脱颖而出的筑基巅峰，个个气息凝实，眼中隐含期待与忐忑——通天州论道大会，二十年一度，若能入选正式队伍，便是鲤鱼跃龙门之机。
可宁远心中并无半分跃龙门的喜悦。
演武场那次私语如毒刺般扎在心头：“每隔十几二十年……顶尖天才……莫名消失……”这些碎片与此刻的“论道大会”重叠在一起，让他本能地嗅到了危险。
高台之上，封不真端坐主位，素白道袍纤尘不染。他身后立着四位阁老，陆天珩位列其右，脸色微白，目光与宁远相接时迅速移开——那夜被扼颈掷地的羞辱显然未散，但更深的是某种难以言喻的忌惮。宁远注意到，陆天珩今日站得离封不真稍远了些，指尖无意识地摩挲着袖口，这是心中不安的下意识动作。
“此番论道大会，关乎云霄阁未来二十年资源配额。”封不真的声音平静，却如重锤敲在每个人心头，“按惯例，每宗可派三支队伍，每队三人。本座与四位阁老商议后，决定先定一队主队，由陆远领衔。”
殿内响起轻微的吸气声。
几名候选弟子面色复杂地看向宁远——十五岁的金丹，昨日演武场上一招败退神剑宗天才，这份资历无人敢质疑。可这份“殊荣”落在宁远眼中，却像被推上祭坛的羔羊。
太醒目了。
重生者的警惕让他瞬间绷紧神经。封不真为何要将他置于如此显眼的位置？是真要借他天赋为宗门争光，还是……有什么不可告人的秘密？
“主队人选，由陆远自行择定。”封不真顿了顿，袖中飞出一枚玉简，悬于半空展开，金色字迹熠熠生辉：“但欲得参赛资格，需先通过预备试炼。”
玉简上的字迹继续流淌：
试炼内容：三日内，潜入藏书阁禁地，按‘灵纹对应法’取走《通天州灵脉考》下册。
宁远瞳孔微不可察地一缩。
《通天州灵脉考》——这书名他前世隐约听过，据说是记录通天州地脉变迁的秘典，下册更是涉及诸多禁忌记载，历来只供阁主及少数阁老查阅。封不真为何要让他去取这本书？而且偏偏是“灵脉考”？
他脑海中瞬间闪过演武场私语中的关键词：“二十年一度”、“顶尖天才消失”……以及昨夜在崖台上，自己关于“论道大会可能是猎场”的推测。
难道灵脉潮汐
…。。