扬子江的秋水，向来以温婉著称，但在那个朔风凛冽的清晨，江面却被染上了一层肃杀的铁灰色。扬州城，这座曾被唐诗宋词宠爱了千年的“淮左名都”，此刻正笼罩在前所未有的阴霾之下。城头之上，方腊麾下的镇东将军司行方面色如土，他手中紧握的长枪微微颤抖，目光死死盯着江北岸那片如林的旌旗。那里，正酝酿着一场足以将江南半壁江山都卷入深渊的风暴——烈阳宗的大军到了。
这不再是昔日梁山泊那些流寇草莽，而是由宗主周侗亲自擘画、副宗主晁盖统御的战争机器。烈阳宗，这个汇聚了天下英雄的庞然大物，其兵锋之利，早已在之前的战役中显露无遗。司行方知道，自己手中的这点兵力，连同他麾下那几员所谓的“护国神将”，在烈阳宗面前，恐怕连螳臂当车都算不上。
江风呼啸，卷起了司行方的披风，也送来了对岸隐隐传来的战鼓声。那鼓声沉闷而有力，仿佛直接敲击在守军的心口，每一声都震得人胆寒。司行方回首望去，城内依旧是那副歌舞升平的景象，画舫依旧在瘦西湖中游弋，商贾依旧在街市上吆喝，他们似乎还不知道，死神的镰刀已经悬在了扬州的头顶。
“备战！”司行方嘶吼一声，声音在空旷的城头显得格外凄厉。
烈阳神威
随着一声令下，江北岸的烈阳宗大营中，战船如离弦之箭，乘着顺风直扑南岸。为首的旗舰之上，副宗主晁盖身披黑甲，目光如炬，身旁立着法师堂的公孙胜。公孙胜手持拂尘，立于船头，口中念念有词，顿时江面上狂风大作，卷起千堆雪，竟似有神助一般，推着战船飞速前进。
“蛟龙堂，破阵！”随着一声号令，李俊率领阮氏三雄、张顺等水军头领，如猛虎下山，冲入敌阵。阮小二、阮小五挥舞着大斧，专砍敌船的桅杆；张顺、阮小七则如蛟龙入海，跃上敌船，大开杀戒。那些平日里在江上横行的方腊水军，在真正的水战行家面前，瞬间溃不成军。
“五虎堂，随我冲锋！”林冲一马当先，红缨枪舞动如龙，率先跃上南岸。他恰逢方腊麾下的“护国神”景德。景德挺枪来迎，两人战不三合，林冲一枪刺中景德咽喉，将其挑落马下。这位号称江南枪法第一的“护国神”，就这样轻易地成了林冲的枪下之鬼。
紧随其后的是麒麟堂的韩世忠。他率领着精锐的骑兵，如一把锋利的匕首，狠狠地插入了敌军的腹地。刘唐挥舞着朴刀，石勇紧随其后，两人如狼入羊群，所向披靡。方腊军的防线在烈阳宗的铁蹄下，如同纸糊般脆弱，瞬间便土崩瓦
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