枯槁，眼窝深陷，脸上死气缭绕。
俨然是一副久病缠身、命不久矣的模样。
他率先开口，声音沙哑干涩：
“柳凤呢？这些时日怎么一直不见她踪影？”
朱宁默然片刻，才淡声道：
“办事不力，留之何用。”
灰袍老者闻言，面色一沉。
他自然知道柳凤是被派去将江青河捉回，好让朱宁逼问那血炼秘法。
只是未料到以柳凤的身手与机变，竟会失手，乃至赔上性命。
“哼！你铁刀帮莫非是无人可用了吗？”
灰袍老者忍不住冷声道：
“当初老夫重伤逃至此地，是她一路护持，我才侥幸得活！如今她不在，这内景池的进度必受影响！”
“正因为她非本县人士，无人认得，方才用她。失手也只能怪她时运不济，学艺不精。”
朱宁神色不变，语气古井无波：
“你放心，我会另派人手助你。”
灰袍老者眼中露出一丝不屑：
“哼！我这内景池没多久就要建成，一旦功成，效果岂是那旁门左道的血炼法所能比的，你何须执着于那个残破法门?”
“更何况，你们临安县最强的那个老家伙，如今修为不是恢复了么，若因你再次出手，让他察觉到半点蛛丝马迹，一旦怒极查到这里，你铁刀帮有谁能挡得住他？是你吗？到时老夫岂非也要被你拖累，与你一同遭殃！”
朱宁不为所动，显然早有决断，只是低沉道：
“下次我亲自出手，绝不会留下丝毫痕迹。”
灰袍老者盯着朱宁，见他目光坚决，心知再劝说也是无用。
最终，他看似颓然般叹了口气，颤巍巍地从怀中取出一物。
那是一只长约半尺的乌黑金属管状物，通体无光，隐隐散发一股令人心悸的阴寒气息。
“拿去！这是无影针，可杀人于无形，无需暴露自身招式技法，或许对你有些许用处。”
“炼脏之下若中此针，中针部位会瞬间麻痹无法动弹，若是不及时斩断伤处，防止毒素蔓延，几个时辰后，神仙来了也救不得。”
朱宁目光微动，若有所思。旋即伸手接过，纳入袖中。
“内景池的最后几种材料，明天自会有人给你送来。”
说罢，他不再多言，转身离去。
厚重的暗室铁门在他身后缓缓合拢，发出沉闷的声响，隔
…。。