是夜，临安县逐渐归于沉寂。
安仁坊，一酒楼雅间内。
谭勇独自坐在其中，面庞熏红，眼神浑浊，正一杯接一杯地灌着闷酒。
酒壶已空了三巡，却仍觉不够。
自从那日矿脉巡检，他与江青河交手败北之后。
尽管身边下属依旧恭谨如常，并未表露出哪怕一丝一毫的异常表情。
他却总觉得每一道目光中都藏着讥诮，每一个低语都带着嘲讽。
“堂堂总捕头，即将升任县尉的存在，竟然连一个不到双十的少年人都无法击败......”
这声音如附骨之疽，时常在他耳边回荡。
他仿佛能看到那些衙役捕快们聚在角落，窃窃私语：
“就这种实力，还怎么统领我们？”
“我第一个不服他！”
“哐当！”
酒盅被重重掼在桌上，谭勇眼中血丝密布。
这种嗡嗡低语声，简直快要将他逼疯。
这种让他觉得自己的脸，被按在地上摩擦的感觉，多少年都未再有过了？
怒火，嫉妒，充斥着他的胸膛，灼烧他的五脏六腑。
正当谭勇又要举杯时，雅间门“吱呀”一声被推开。
“滚出去！”
谭勇头也不回地怒吼：
“我说过不许打扰！”
来人却反手合上门扉，脚步轻得几不可闻。
谭勇醉眼朦胧地回头，看到一个披着深色斗篷的身影立在阴影处，斗帽低垂，几乎遮住了整张脸。
“你是谁？”
谭勇陡然一惊，酒意霎时醒了大半。
他右手本能地按上腰间铁尺，身体绷紧。
那人缓缓抬手，掀开斗帽，露出一张似笑非笑的脸。
“三师弟，”
来人声音低沉，带着一丝玩味：
“别来无恙啊。”
谭勇眉头微微一皱，握着铁尺的手指松开了少许，脱口而出道：
“朱宁！你来这里做什么？”
“呵呵，”
朱宁轻笑，自顾自地走到桌旁坐下，打量了一下满桌狼藉：
“怎么，三师弟如今成了县令府的红人，转眼就忘了我这个大师兄？连句师兄都不舍得叫一声了？”
谭勇脸色恢复淡定，挤出了一点笑意，自顾自地抬手斟酒，顺势改了称呼：
“朱大帮
…。。