小禄子接过，打开看了一眼，点了点头。合上锦盒，他像是才注意到地上跪着的人，随口问道：“这宫女所犯何事？大雪天的跪在此处，若是冻毙了，未免伤了天和。”
钱宫女忙赔笑道：“回公公的话，是个不懂规矩的罪奴，冲撞了内务府的张公公，奴婢正小惩大诫呢。”
小禄子“哦”了一声，目光在沈青澜冻得青紫的脸上停留一瞬，淡淡道：“瞧着倒是可怜。我们殿下心善，最见不得这等事。既然已跪了这些时候，小惩大诫也就罢了，若是闹出人命，你也不好交代。”
钱宫女脸上闪过一丝犹豫。那张公公虽只是个管事，但在慎刑司这一亩三分地也有些脸面，她本想借着惩戒沈青澜卖个人情……可眼下靖王身边的人都发了话，孰轻孰重，她立刻有了计较。
“公公说的是，是奴婢考虑不周。”钱宫女立刻变了一副面孔，对沈青澜呵斥道：“还不快谢过禄公公求情？今日算你运气好，滚回杂役房去！”
沈青澜身体早已僵硬，在钱宫女的叱骂和小禄子淡漠的目光中，她用尽全身力气，才勉强支撑着站起身。双腿如同踩在千万根钢针上，刺痛麻痒一齐涌来，眼前阵阵发黑，她晃了一晃，险些栽倒，最终还是凭借一股意志力稳住了身形。
她低着头，朝着小禄子的方向，声音因寒冷和虚弱而微微发颤，却依旧清晰：“……谢公公。”
小禄子不置可否，转身抱着锦盒离开了慎刑司。
沈青澜拖着几乎失去知觉的双腿，一步步挪回低等宫女聚居的杂役房。那是一个位于皇宫最偏僻角落的大通铺，潮湿、阴冷，挤满了如她一般最底层的宫人。
无人理会她的狼狈，众人或是麻木，或是幸灾乐祸。她找到自己那个靠近门口、最是寒冷的铺位，蜷缩上去，拉过那床又薄又硬的棉被裹住自己，如同受伤的小兽舔舐伤口。
身体如同冰坨，过了许久，才渐渐感觉到一丝微弱的暖意，随之而来的是更剧烈的、仿佛血脉重新流通的刺痛感。她将脸埋进带着霉味的被子里，无声地喘息着。
靖王……萧景玄。
她在心中默念着这个名字。那位传说中只爱风花雪月、书画琴棋的闲散王爷。他的内侍，为何会恰好出现在慎刑司？真的是为了一套书？还是……
她不敢深想。在这深宫之中，一步踏错，便是万劫不复。
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与此同时，皇宫另一隅，一座名为“听雪阁”的水榭中。
炭火
…。。