长春宫那两个嬷嬷因在宫道滋事被训斥的消息，如同投入静水中的石子，虽未掀起滔天巨浪，却也漾开了一圈圈涟漪。沈青澜在内司衙依旧沉静如水，但周遭的氛围却在微妙地变化。那些或明或暗的审视目光中，忌惮之意更浓，甚至隐约掺杂了一丝不易察觉的敬畏。
她心知肚明，这敬畏并非源于她本身，而是源于她身后那若隐若现、能与淑妃一系抗衡的力量。萧景玄借御史张承的奏折将御药房之事摆上明面，又暗中截获赃物、调查陈年秘方，每一步都精准地打在长春宫的七寸之上。而她沈青澜，作为这盘棋局中最早被激活的棋子，已然从任人拿捏的微末宫奴，变成了一个需要对手郑重对待的“变量”。
蕊儿事件后不久，沈青澜便寻了个由头，通过一条极为隐秘的渠道，将一小包用普通桑皮纸包裹的伤药和一角碎银，辗转送到了仍在杂役房的蕊儿手中。没有只言片语，只有无声的抚慰与支撑。她深知，在这吃人的深宫，一点微不足道的善意，或许就能成为他人黑暗中前行的微光，就如同当初萧景玄对她伸出的手一般。她无法明目张胆地庇护，只能在规则允许的范围内，给予最实际的帮助。
这日，她正伏案誊录一份各宫份例用度的汇总，典正缓步走了过来，在她案前驻足片刻，状似无意地低声道：“近日宫中多事，你行事愈发稳妥，很好。有些风浪，避其锋芒，静待其变，方是上策。”
沈青澜搁下笔，起身垂首：“谢典正大人提点，奴婢谨记。”
典正微微颔首，目光在她清瘦却挺直的脊背上停留一瞬，终是没再多言，转身离去。沈青澜明白，这是典正在释放善意的信号，或许也是尚宫局高层在经过权衡后，选择在一定程度上对她这个“麻烦”予以默认和保护，以免整个尚宫局被拖入嫔妃争斗的泥潭。这无疑又为她增添了一层无形的屏障。
傍晚时分，她收到了萧景玄传来的新消息，不再是简单的信息通报，而是一份更具体的指令——“设法查阅内司衙存档的，永和十五年春，即端懿皇贵妃薨逝前半年，宫中所有香料采购、分发，尤其是长春宫及当时与皇贵妃交好或常有往来的宫苑记录。注意隐匿行迹。”
永和十五年春……端懿皇贵妃……香料！
沈青澜的心脏猛地一跳。萧景玄的调查果然指向了他母妃的真正死因，而线索，竟然可能与香料有关！她立刻联想到刘保暗中打听的陈年秘方，以及那被截获的“幻梦萝”。若“幻梦萝”并非直接毒药，而是需要与某些特定香料混合，才能诱发某
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