翌日，沈青澜便开始每日前往长春宫偏殿“当值”。
这处偏殿俨然是一个小型的藏书阁，书架林立，卷帙浩繁，空气中弥漫着陈年墨香与淡淡防蛀药草的气息。负责此处的是一位姓钱的老宦官，眼皮耷拉，沉默寡言，只在沈青澜初到时抬了抬眼皮，指着一处堆满古籍的角落，哑声道：“娘娘吩咐，先从那堆前朝笔记杂录开始整理，需将污损、虫蛀之处一一标注，若有字迹模糊难辨的，另纸誊录。”
语气平淡，却带着不容置疑的指派。那堆书卷显然是多时未曾打理，积了薄灰，其中不乏残破之作，工作量不小。
沈青澜并无异议，恭敬应下。她心知肚明，整理古籍是假，将她困在此处，置于严密监视之下才是真。那钱公公看似昏聩，但那偶尔从耷拉的眼皮缝隙中透出的精光，却逃不过她的眼睛。殿外廊下，亦总有那么一两个身影，若隐若现。
她沉下心来，如同真正醉心于此道的学者，净手焚香（虽只是最普通的线香），然后坐在指定的书案前，开始一本本地翻阅、清理、标注。
这是一个极其考验耐心和细心的活计。那些泛黄脆弱的书页，记录着前朝的风物人情、奇闻异事，亦或是某些官员的随笔杂感。沈青澜读得很快，几乎过目不忘，但她刻意放慢了速度，时而蹙眉思索，时而提笔在小笺上记录着什么，看上去完全沉浸其中。
她必须表现得毫无威胁，像一个纯粹被才华所“累”、不得不在此耗费光阴的普通女官。
一天，两天……日子在指尖翻动的书页中悄然流逝。
朝堂之上，因王崇焕案三司会审而引发的波澜愈发汹涌。太子一党与齐王一党互相攻讦，牵扯出的官员越来越多，整个京城官场都弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。这些消息，也通过穗儿等小宫女的窃窃私语，零碎地传入沈青澜耳中。
她不动声色地听着，心中却为萧景玄的手段暗暗心惊。不出手则已，一出手便直指要害，搅动了整个朝局。这份心机和能量，远超她最初的预料。
同时，她也敏锐地感觉到，监视她的目光，并未因她的“安分”而有丝毫松懈。齐王母子，并未对她放下戒心。
这日午后，阳光透过高窗洒入，在布满尘埃的空气里投下几道光柱。沈青澜正小心翼翼地展平一本关于前朝宫廷礼仪的残卷，指尖拂过一处被虫蛀蚀的缺口时，动作微微一顿。
这书页的厚度……似乎有些异常。
她不动声色地用手指细细摩挲，发现在虫蛀破
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