可曾接触过偏殿内一碟蜜渍梅子？”
“是，宫女端上，下官曾碰触过碟沿。”
“哼！”姜公公冷哼一声，将卷宗一合，“人证物证俱在，你还有何话说？为何要毒害三皇子？可是受何人指使？从实招来，或可免受皮肉之苦！”
沈青澜抬起头，目光平静地迎上姜公公审视的视线：“姜公公明鉴，下官昨日确曾碰触碟子，但并未下毒。下官与李嫔娘娘、三皇子素无往来，更无冤仇，动机何在？仅凭一名宫女指认碰过碟子，便断定下官下毒，是否过于武断？那梅子经手之人恐怕不止下官一人，为何独独认定是下官？再者，下官若有心下毒，又岂会留下如此明显的证据，让人轻易指认？”
她逻辑清晰，反问有力，竟让那姜公公一时语塞。
姜公公眼中闪过一丝恼怒，他在慎刑司多年，见过的犯人无数，哪个进来不是吓得魂飞魄散，这女子竟如此镇定？
“巧言令色！”姜公公一拍桌案，“看来不用刑，你是不会招了！来人——”
“公公且慢！”沈青澜提高声音，“下官虽人微言轻，但也知宫规国法。无确凿证据，便对女官动用大刑，恐怕于理不合。若屈打成招，冤枉无辜，他日真相大白，公公又如何向皇后娘娘、向陛下交代？”
她这是在赌，赌慎刑司虽手段酷烈，但也并非全然不顾程序，尤其是在涉及皇嗣、又没有铁证的情况下，他们也不敢轻易将她这个尚有官阶的女官折磨致死。
姜公公脸色阴沉不定。他确实接到了要“严加审讯”的暗示，但也知道此案敏感，沈青澜背后似乎还牵扯到如今风头正盛的靖王……若真弄死了，后续麻烦不小。
“好个牙尖嘴利的丫头！”姜公公阴恻恻地道，“不用大刑，便以为慎刑司奈何不了你了吗？来呀，请沈姑娘去‘静室’，好好想想！”
所谓“静室”，实则是狭小阴暗、隔绝一切光线的水牢或地窖，人在其中，不出几个时辰便会感到无尽的孤独、寒冷与恐惧，精神极易崩溃。
两名刑役上前，粗暴地将沈青澜拉起，推向刑房深处那扇更显阴森的铁门。
靖王行辕 · 惊闻噩耗
北疆，靖王临时行辕。
萧景玄刚刚部署完对兀良哈部先锋的一次反击，正准备稍作歇息，顾昀便一脸凝重地快步闯入，甚至来不及通传。
“殿下！京城急报！”顾昀的声音带着前所未有的紧绷。
萧景玄心头莫名一紧，接过密报迅速展开。
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