反复出现的名字引起了他的注意：财有武。
在工学院的藏书阁里，有一些装订粗糙但内容扎实的小册子，封面上都印着“财武工学院编印”的字样。里面有关于农具改良的，有关于水利建设的，有关于纺织机械的，甚至还有关于民间医药和卫生常识的。
周铁如获至宝，一有空就抱着这些册子研读。他越读越惊讶，因为这些册子里记载的东西，和他正在学的、正在做的，是如此契合。都是实用技术，都是为改善百姓生活而设计，都强调“学以致用”“为民服务”。
“林师傅，这个财有武是谁？”有一天，他终于忍不住问。
林师傅正在修理一台纺车模型，闻言抬起头，眼中闪过复杂的神色：“财有武啊……是个了不起的人。”
他放下工具，擦了擦手：“那是二十多年前的事了。那时我还在北方游历，听说过他的事迹。据说他本是个修真者，却不愿追求长生大道，反而一头扎进民间，教百姓识字算数、医药农技，还创办了什么义商会、财武学堂。”
“修真者？”周铁惊讶，“那他不是应该飞天遁地、不问世事吗？”
“所以他才了不起啊。”林师傅感叹，“他选择了一条完全不同的路。他说，修真者也是人，既然有超乎常人的能力，就应该用来帮助更多的人。他教的东西，都不玄乎，就是实实在在能让百姓过得好点的本事。”
“那他现在呢？”
“去世了，二十年了。”林师傅声音低沉，“但你看这些册子，看咱们工艺学堂教的东西，不都有他的影子吗？他虽然不在了，但他留下的东西，还在影响着一代又一代人。”
周铁心中涌起一股莫名的敬意。他忽然觉得，自己选择的路，和这位素未谋面的前辈，有着某种奇妙的联系。
又过了两个月，工艺学堂的第一期学习接近尾声。结业考核的内容是：分组完成一个实际项目，解决本地百姓遇到的一个具体问题。
周铁所在的小组有五个人：除了他这个铁匠，还有一个木匠、一个泥瓦匠、一个读过几年书的农家子弟，还有一个曾经在染坊做过工的女孩。
经过讨论，他们选择了钱塘县西郊一个叫“泥湾村”的地方作为项目点。泥湾村地势低洼，每年雨季都会积水，庄稼常常被淹，收成很差。村民尝试过挖排水沟，但效果不明显。
小组花了三天时间实地考察。他们发现，泥湾村的问题不仅仅是地势低，更关键的是排水系统不合理。现有的几条沟渠又浅又窄，
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