哑院目前为止都很符合瑶草的要求。
她还是决定进行最终探查。
她发现邻舍一间屋子的后墙与哑院高大的石墙之间，有一条仅一尺宽的狭窄缝隙。
缝隙尽头，靠近哑院后墙根处，有一个用于排水的方形孔洞，用粗糙的石板封着。
她用木头撬开，洞口是可容她身体钻入的大小。探头伸进里面看，漆黑一片，有潮湿的泥土味和流水潺潺声，下面是排水暗沟。
她没有犹豫，钻入洞口，落入了齐膝深的、冰凉但流动缓慢的积水中。
暗沟很窄，她只能弯腰前行，偶尔能听到爬虫被惊到逃窜的声音。
走了大约七八米，前方出现向上的出口，被一块厚重的石板盖着。
瑶草用力推开，发出沉闷的摩擦声。
她发现自己正位于院内那个低矮石砌附属屋的内部墙角！
这个排水口，竟然是附属屋内的一个排水地漏。
瑶草探出脑袋，环视屋内。
附属屋里堆着一些废弃的石料、工具、半成品石器，灰尘很厚，但无尸体，也无近期活动痕迹。
她双手撑地爬了出来，悄悄摸到门边，门是普通的木门，从里面闩着。
她轻轻拨开门闩，推开一条缝。
夕阳的余晖洒进小院，一片寂静。
她闪身而出，背贴主屋墙壁，目光扫过全院。
院子确实很小，但一切井然有序，甚至有种时间凝固的感觉。
水井、柴垛、主屋紧闭的门窗、脚下夯实的泥地。
她的目光最终定格在主屋门廊下，那里放着一个小马扎，旁边有个熄灭已久的火盆，里面是冰冷的灰烬。
一切都显示着主人只是暂时离开，仿佛随时会回来。
但空气中一片寂静，没有活人的气息。
瑶草走到主屋门前，门是厚重的实木，同样紧闭。
她侧耳倾听。
良久，没有任何声音。
她试着推了推，门从里面闩着。
绕到主屋唯一的窗户下，窗户很高，很小，装着结实的木栅。
透过破损的窗纸向内窥视，里面非常昏暗，只能隐约看到简单的家具轮廓，一张床，一张桌子，一个柜子，一个灶台。
随后瞳孔紧缩，只一瞬间，不仔细看根本发现不了如此细微的变化。
床上似乎……躺着一个人？
瑶草犹豫片刻还
…。。