今晚的兽嚎似乎离得远了些，或许只是心理作用，但粮食在手，心确实定了许多。
她知道，还有至少七十斤粮食和半瓮盐留在那个地窖里，那是未来的保障，也是风险，尽管危险，但还是需要尽快、安全地全部转移回来。
饥饿的阴影，被一袋金黄的粟米，暂时驱散了一角。
今夜睡得比前几日沉。
胃里有实实在在的粟米粥垫着，肩膀上搬运的酸痛都似乎成了某种勋章。墙外的兽嚎声依旧，但在瑶草耳中，那更像是背景噪音，而非催命的倒计时。
晨起时候，黑耳照例先于她醒来，正用湿润的鼻子轻拱她的手心，尾巴悠闲地摆动。
瑶草摸了摸它的头，起身检查防御。灶灰、警报、墙头、暗沟——一切如常。当她爬上踏脚台例行瞭望时，目光习惯性地扫过墙外巷道。
然后，她的动作凝固了。
昨天傍晚她回来时，曾仔细清理过小铁门外台阶和巷道近处的痕迹，撒上了新的薄灰。
而现在，在那层灰上，靠近台阶底部的地方，有几道模糊但清晰的印迹。
不是她的草鞋印，也不是黑耳小巧的爪印。那印迹更大，略深，似乎带着湿泥。更像是大型犬科或猫科动物的爪印？
但比她记忆中见过的狼或普通野狗脚印似乎更宽大一些。印迹很新鲜，灰尘被微微压实，边缘清晰，形成时间应该不超过半夜。
有什么东西，在昨夜她入睡后，曾靠近过哑院的门。它在这里停留过，嗅探过，甚至可能试图用爪子扒拉过门板，所以留下这么清晰的、靠门如此近的印记。
寒意顺着脊椎爬升。
昨天发现野兽在扩张领地占据室内，今天就摸到了她的门口。
是偶然路过？
还是被院子里的人气、烟火气、或者黑耳的气味吸引而来？
她仔细辨认印迹的方向。
印迹从巷子深处延伸过来，在门前略作盘桓，那里印迹最杂乱，然后……似乎转向朝着巷子另一头，也就是通往她昨天发现粮食的后巷大致方向延伸而去，痕迹在更远处变得模糊，难以准确追踪。
心跳微微加速。
是冲着她来的？
还是仅仅沿着这条巷道巡逻领地？
无论如何，不能等了！
粮食必须尽快运回。
留在外面多一天，就多一分被野兽发现、糟蹋，或者被其他什么东西捷足先登的风险。
…。。