昨夜的星空并未带来持久的安宁。
黎明前最黑暗的时刻，风停了，那种雨后特有的、令人心悸的绝对寂静再次降临。
瑶草在浅眠中似乎听到了什么，一种极其细微的、不同于风或滴水的声音。
她倏然睁眼，屏住呼吸，身体僵直，只有耳朵在黑暗里极力伸展。
声音又来了。
很轻，很钝，像是湿重的毛皮，轻轻蹭过粗粝的砖石表面。
一下。
停顿。
又一下。
不是撞，不是扒。
仅仅是摩擦。
对方缓慢，耐心，带着一种令人毛骨悚然的、试探性的粘腻感。
黑耳也醒了，它没有动，但瑶草能感觉到它身体的紧绷，喉咙里压抑着一声极低的呜咽，几乎只是气流通过声带的震动。
她伸出手，轻轻按在它背上，示意安静。
摩擦声持续了大约十几下，然后停了。
寂静重新笼罩，但这寂静比之前更加厚重、充满张力，仿佛有什么东西屏息贴在墙的另一面，也在倾听。
瑶草的心跳在胸腔里沉重地擂动。
她轻轻落地，赤脚无声地挪到窗边。
窗纸破损处透进微弱的、黎明前最晦暗的天光。
她凑近缝隙，向外窥视。
院子里空荡荡，只有井轱辘和柴垛模糊的轮廓。
墙头什么也看不见。
她等了很久，直到东方天际泛起一丝鱼肚白，那令人不安的摩擦声再也没有出现。
但她知道，它们回来了。
昨日的平静，不过是暴风雨眼中心更短暂的错觉。
晨起检查时，她格外仔细地查看了墙角。
泥地上，靠近墙根处，有几道新鲜的、半干未干的泥渍拖痕，是湿漉漉的、沾满泥浆的庞大身躯蹭过留下的。
痕迹很宽，看着不像是小型动物。
墙砖上，约莫离地两尺的高度，有几片暗黄色、夹杂着泥土和碎草的毛发，粘附在粗糙的砖缝里。
毛质粗硬，带着浓重的野兽体味。
她用小树枝将那几撮毛发小心地挑下来，包在一块破布里，没有立刻处理掉，而是保留研究。
黑耳绕着那处痕迹不断嗅闻，背毛微微炸起，喉咙里发出持续的低吼，显然对这里残留的气味感到极度不安和敌意。
瑶草的心情沉了下去。
…。。