我……我喜欢在食肆干活，能学手艺，能吃饱饭……我不想走……”
他说着，眼圈又红了。
比起挨那一巴掌的委屈和羞辱，他更害怕失去这份好不容易得来的、能让他感到充实和快乐的事情。
湘江府人生地不熟，除了三叔，食肆就是他最熟悉、最能找到存在感的地方了。
王明远听到这里，心里那点哭笑不得的感觉瞬间被一股酸涩的心疼所取代。
他叹了口气，伸手用力揉了揉狗娃的脑袋，声音放缓了下来，带着不容置疑的坚定：“傻小子，胡思乱想什么！”
他看着狗娃抬起的、依旧带着不安的眼睛，一字一句清晰地告诉他：
“狗娃，你记住三叔的话。书院也好，食肆也罢，用人看的不是你年纪几岁，而是你活干得怎么样，人品是否端正。
你这半年在食肆，干活从不偷奸耍滑，比多少年纪比你大的人都卖力、都踏实，刘大叔和管事夸过你多少次？大家都看在眼里。就为这点说不清道不明的误会，没人会不要你。”
他顿了顿，继续给狗娃吃定心丸：“退一万步讲，就算……就算真有什么万一，这书院食肆待不下去了，湘江府这么大，酒楼饭馆那么多，以你的手艺和这股实在劲儿，还怕找不到活干？
再不济，还有你李茂叔和季伯父呢，让他们帮你打听安排，总能找到落脚的地方。
天塌不下来，知道吗？以后遇到什么事，不许自己一个人憋着瞎想，一定要告诉三叔，记住了没？”
狗娃听着王明远沉稳有力的话语，看着三叔眼中信任和鼓励的光芒，心里那块沉甸甸的大石头仿佛一下子被搬开了大半。
他用力吸了吸鼻子，重重地点头：“嗯！记住了，三叔！”
王明远欣慰地笑了笑，随即神色又认真起来：“不过，此事虽然是个误会，但也不能就这么算了。朱大娘办事不妥当，没提前跟你说明白，险些造成更大误会，这是她的不是。
她那侄女不问青红皂白就动手打人，更是错上加错。于情于理，我们都得去找朱大娘说清楚。不是去吵架闹事，而是要把道理讲明白。最起码，她欠你一个道歉。”
李昭在一旁立刻附和：“对！明远兄说得在理！咱们占着理呢！必须得说道说道！不过我也是被气昏了头了，这才想到那朱大婶应该是下值了。明日……明日一早咱们就去！我陪你们一起去！”
他摩拳擦掌，一副要去主持公道的模样。
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