王明远收敛心神，认真答道：“台岛战事，自然是据实回禀，突出将士用命、番汉同心。民生恢复，可略述成效，但更要强调根基尚浅，亟需朝廷后续支持，以防倭寇死灰复燃。”
“至于学生自身……全凭陛下圣裁。若陛下垂询，学生愿继续为朝廷守土安民，无论是在东南海疆，亦或是其他需实干之地。”
他这话说得滴水不漏，既表了功劳和忠诚，也表明了继续务实的态度，没有主动求取京中清贵职位，反而暗示愿意再去“艰苦”地方，这很符合他一贯塑造的“实干派”形象，也更容易让皇帝放心。
崔显正眼中闪过一丝满意，点点头：“如此应答，颇为妥当。记住，面圣之时，沉稳有余，恭敬十足，但不必过于畏缩。陛下欣赏有锐气、能干实事的年轻人。”
他又叮嘱了一些面圣的礼仪细节和可能被问及的问题，王明远一一记下。
看看时辰已晚，崔显正脸上倦色更浓，王明远便起身告辞。
离开温暖的书房，走到清冷的院子里，夜风带着寒意扑面而来，让王明远因长时间密谈而有些发热的头脑骤然一清。
抬头望天，夜空如墨，几颗寒星疏淡地挂着。
这京城的天，果然和台岛不一样。
台岛的天再高，海再阔，风云变幻都在明处，是看得见的倭寇刀枪，是摸得着的海浪礁石。
而这里，天仿佛压得很低，无形的网密密麻麻，笼罩着每一寸土地，每一个人。
你看不见刀，却可能下一刻就被暗箭穿心。你听不见厮杀，却可能早已置身于最惨烈的战场。
炼蛊……
王明远轻轻吐出一口白气，目光变得沉静而坚定。
既然已经回来了，既然已经入了局，那便走下去吧。
小心每一步，看清楚脚下的路，也看清楚……那些隐藏在阴影里的，究竟是同伴，还是即将互相撕咬的蛊虫。
他紧了紧衣袍，迈步朝外走去。
……
次日一早，吏部的文书也送到了王明远手中。
通知很简单：着台澎抚民安防使王明远，于三日后卯时初，至皇极殿外候旨，参加大朝会，面圣述职。
王明远捏着那页盖着鲜红吏部大印的公文，看了两遍，轻轻放在桌上。
该来的，总会来。
……
三日后，寅时三刻。
天还黑得透彻，远处传来隐约的更鼓声。王明远已经
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