他猛地以头抢地，额头重重磕在青石上，发出“砰”的一声闷响，再抬头时，额上已见一片刺目的青红：
“可老夫的孙女……她姓程！她是老臣那战死儿子，留在这世上唯一的骨血！是老程家……最后一点念想！”
眼泪，浑浊的，滚烫的，终于从这个一辈子流血不流泪的老将眼眶里涌出来，顺着他脸上刀刻般的皱纹蜿蜒而下：
“陛下！老臣不敢求别的！只求陛下……看在老臣大半辈子为国戍边的份上！看在老臣那三个战死儿子……没能闭眼的份上！”
“给老程家……留条活路吧！”
“老臣不要高官厚禄！不要丹书铁券！只要陛下……准老臣那小孙女，招婿入门！不改姓！不外嫁！让老程家这点血脉……这点念想……能传下去！让老夫死后……有脸去地下见程家的祖宗！见我那三个……没出息的儿子！”
“陛下——！”
最后一声嘶喊，几乎破音，带着老人喉咙里咳出的血丝，在空旷的广场上凄厉地回荡，然后渐渐消散在风里。
程镇疆伏在地上，肩膀剧烈耸动，那身狼皮大氅裹着的、曾经能开三石强弓、能力搏虎豹的身躯，此刻抖得像秋风里的落叶。
此刻周遭死一般的寂静。
只有远处官道上偶尔传来的车轮声，和风穿过宫墙呜咽的声音。
所有看到这一幕的人，全都傻了。