从四面八方涌来，像潮水一样漫过他的头顶：“缺了秦九真，你们的共鸣根本不成气候。你以为你能保护谁？你谁也保护不了。连你爹都保护不了你。”
连你爹都保护不了你。
这句话像一根针，扎进楼望和脑子里最深的地方。
他猛地回头。
身后不远处，楼和应单膝跪地，浑身是血。他的切玉刀断了，断刃插在脚边的泥土里，刀柄上刻的“楼”字被血糊住了大半。几个黑石盟的杀手正一步步逼近他，刀尖在地上拖出火星，一步，两步，三步，像猎人在慢慢靠近一头已经走不动的猛兽。
“爹！”
楼和应抬起头，看了他一眼。那个眼神，楼望和一辈子都忘不了。
不是恐惧，不是绝望，甚至不是愤怒。而是一种深深的、无能为力的歉意。
那个能替他挡下千军万马的人，终于挡不住了。
“望和。”楼和应开口，声音沙哑却字字清晰，像是用尽了最后的力气也要把这句话钉进儿子骨头里，“走。”
那个他以为永远不会倒下的背影，在他面前轰然倒塌。
倒下的声音不大，闷闷的一声，像一块大石头落在湿泥地上。
但楼望和觉得，那是天塌了。
画面碎裂成无数片，像把楼望和整个人都撕碎了。他跪在虚空中，透玉瞳里的金光疯狂摇曳，忽明忽暗，时而炸裂如电，时而黯淡如烬，像是他整个人从内到外都在崩塌。
老人站在他面前，垂着眼看他，声音平静得像一口老井：“看见了？这才叫你真正怕的东西——不是自己不够强，而是你变强的速度，永远赶不上身边人倒下的速度。”
楼望和没有回答。他的肩膀在抖，牙关咬得咯吱响。
“你怕自己不够强，只是表层的皮。扒开那层皮，底下是更深的恐惧——你怕自己保护不了想保护的人。再扒一层，底下还有一个更深的。”
老人蹲下来，跟他面对面，浑浊的眼珠子近在咫尺，缓缓吐出几个字。
“你怕自己，爱他们。”
楼望和浑身一震。
“爱一个人，就是把命交到别人手里。”老人的声音很轻，轻到像是在自言自语，“你爱你的仆人、你的朋友、你的父亲，爱到骨子里，爱到恨不能替他们挡刀子。但你同时又害怕——怕这份爱太重，重到万一保不住，你就会粉身碎骨。所以你把所有力气都用来变强，变强，变强。你以为只要够强，就能永远不失去。可这
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