武当山的石阶被秋雨洗得发亮，沈砚之提着装豆角种的布袋，踩着水洼往上走。道旁的银杏树叶落了满地，踩上去沙沙作响，混着远处道观传来的钟声，倒有几分禅意。
“沈兄来得巧，我们刚上完早课。”张青竹站在紫霄宫门口相迎，道袍下摆还沾着泥土，“义学的孩子们正在后院翻地，说要种点过冬的菜。”
沈砚之把布袋递过去：“带了点豆角种，在山南道乱葬岗发过芽的，皮实。”
张青竹接过布袋，指尖触到温热的种子，突然笑了：“好兆头。这豆子能在那种地方活下来，种在义学肯定长得旺。”
义学的院子就在道观东侧，十几间新盖的土坯房还透着松木的清香。几十个孩子正围着块菜地忙碌，最小的那个扎着羊角辫，手里攥着把小铲子，正费力地刨着土块，脸上沾着泥也顾不上擦。
“这是从黑风寨解救的孩子。”张青竹指着孩子们，“大多是孤儿，武当收留了他们，教读书，也教些基础的拳脚，总不能让他们再受欺负。”
沈砚之蹲在菜地边，看着孩子们把豆角种种下去。一个瘸腿的小男孩动作最慢，种子总从指缝漏出来，急得鼻尖冒汗。沈砚之伸手帮他扶住手，将种子轻轻按进土里：“要这样，盖点细土，再浇点水，过几天就发芽了。”
小男孩抬起头，眼睛亮闪闪的：“先生，这豆子真能长出豆角吗？”
“能。”沈砚之摸了摸他的头，“比你胳膊还长呢。”
正说着，苏轻寒从屋里出来，手里端着个木盆，里面盛着刚蒸好的红薯：“孩子们饿了吧？先吃点垫垫。”
孩子们立刻围过来，捧着红薯小口啃着，热气模糊了他们的眉眼。张青竹看着这一幕，突然叹了口气：“魏无常当年也是孤儿，若有人肯教他种豆子，或许就不会走上邪路了。”
沈砚之望着菜地里的新土，突然明白师父说的“笔墨能护一世”是什么意思——不是让孩子们都成为武林高手，而是让他们知道，除了打打杀杀，还能种豆子，能读书，能靠自己的手挣来安稳日子。
午后的阳光透过银杏树叶，在地上洒下斑驳的光影。孩子们趴在教室的窗台上练字，笔尖在宣纸上划过，留下歪歪扭扭的“正”字。沈砚之站在窗外看着，突然觉得，这些稚嫩的笔画，比最锋利的刀剑更有力量——因为它们代表着新生，代表着邪祟永远无法摧毁的希望。
离开武当山时，张青竹送他们到半山腰。沈砚之回头望了眼义学的院子，菜地里的土已经耙
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