随着水晶尖塔核心区域的门缓缓关闭，罗恩感受着胸口传来的一阵轻松。
有什么无形重担终于从肩膀上卸下，让他能够重新自由呼吸。
“终于出来了！”
阿塞莉亚的声音重新在他意识中响起，带着明显的如释重负：
“我早就看出那个计划有问题！
那个塞德里克眼中的狂热，和当年那些被深渊腐蚀的巫师一模一样。”
“现在及时退出，绝对是最明智的选择。
相信我，龙的直觉在这种事情上从来不会出错！”
罗恩心中暗笑。
刚才在核心区域里，阿塞莉亚可是连大气都不敢出。
不过他能理解这种反应。
现在阿塞莉亚也在用自己的方式在安慰他，证明他的选择是正确的。
“但是……”
阿塞莉亚的语调突然变得担忧起来：
“这样退出项目，在外人眼里很可能被解读为‘能力不足’或者‘被边缘化’。”
“特别是你现在还处于‘新星计划’的关键评估期，这种退出可能会被其他竞争者当作攻击你的武器。”
“尤菲米娅那个血族女巫，还有奥斯卡那个复合元素天才，他们一定会借机传播一些对你不利的流言。”
这种担忧确实很现实。
在巫师的圈子里，声誉和地位有时会比实际能力更加重要。
一个被认为“失宠”的研究者，很难获得高质量的合作机会和资源支持。
“声誉下降就下降吧。”
罗恩的语调平静如水：
“真正的实力，总会找到展现的机会。
而且相比于被绑在一个可能爆炸的战车上，暂时的评价降低算不了什么。”
他轻抚着胸前的银怀表，感受着其中“猎食”能力传来的微妙共鸣：
“再说，我有信心在短时间内重新证明自己的价值。”
黄昏时分，他回到了北区的私人居所。
爱兰正在花园中照料那些特殊的药材植物。
纤细的藤蔓在她的抚触下轻柔摆动，如同在表达着愉悦的情绪。
“主人，您回来了。”
树精敏锐地察觉到了他的归来，转身迎接：
“您的表情看起来……比早上轻松了许多。”
“确实如此。”
罗恩点头确认，视线扫过那些在夕阳下闪闪
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