工程部队如同蚂蚁般涌入占领区，他们推着运输车，扛着建材，开始以肉眼可见的速度搭建防御工事。
组装式的城墙在一个小时内立起；
移动式的符文炮塔被架设在关键位置；
地下工事、弹药库、指挥中心、医疗站……一个个功能区域迅速成型。
那些跪地投降的守军，被集中在一片空地上。
他们惊恐地看着这一切，完全无法理解：
为什么这些“敌人”没有杀他们，反倒还救治他们的伤员？
一个负责俘虏登记的年轻士兵走过来。
他的脸上没有仇恨，只有一种平静的、甚至带着几分怜悯的神情。
“诸位，战争已经结束了，至少对你们来说是这样。”
他的声音很温和：
“接下来，我会给你们讲解一些事情。”
“关于你们为什么战败。”
“关于你们为谁而战。”
“还有，关于你们接下来应该做什么。”
俘虏们面面相觑。
他们不明白这个年轻士兵在说什么。
另一边，炉心城内的神殿大厅中。
一个混身是血的信使跌跌撞撞地冲进来，跪倒在地：
“报……报告！”
“北面防线……失守了！”
大厅中，正在参加晨祷的祭司们齐齐变色。
“什么？！”
“这不可能！”
“北面防线有三千守军，怎么可能……”
信使颤抖着回答：
“敌人……敌人的火力太猛了……”
“他们有巨炮，有装甲，有……有我们从未见过的武器……”
“防线在一个小时内就被攻破……”
“三千守军，死伤过半，剩下的全部投降……”
大厅陷入了死一般的寂静。
所有人都意识到——战争，开始了。
而且，开局就是惨败。
………………
矿区边境，接待站。
当“熔火公”的外交使团乘坐的飞行载具降落在停机坪上时，整个接待站已经做好了迎接准备。
红毯从停机坪一直铺到会客厅。
两侧站立着身穿礼仪制服的工作人员，他们的表情淡然，没有丝毫卑躬屈膝的意味。
这种微妙的姿态，让刚刚走下载
…。。