张玄心念电转。
前番遇刺，二皇子这边一直未有明确表示，此刻突然邀请，还提及感兴趣的消息，是知道了慕容氏或神机谷接触之事？还是另有所图？
“殿下厚爱，张玄感激。只是今日有些疲惫，且衣衫不整，恐失礼于殿下。可否容张某改日登门拜谢？”
张玄婉拒道，他此刻并不想与二皇子走得太近，尤其是在拒绝了慕容氏联姻、又与神机谷接触之后。
周文远笑容不变，似乎料到张玄会推辞，压低声音道：“殿下知道伯爷谨慎。殿下让在下转告伯爷一句话：潜龙在渊，风雨相随。然真龙之气，非池水可困。
望伯爷善加珍重，他日风云际会，殿下愿与伯爷，共览山河。”
这话几近露骨了。潜龙在渊，指他二皇子？共览山河，这是明确许诺从龙之功了。
张玄心中震动，面上却不敢表露分毫，只是拱手道：“殿下厚望，张玄愧不敢当。唯愿尽忠职守，保北疆安宁，以报陛下与朝廷。”
周文远深深看了张玄一眼，不再多言，拱手告辞。
回到张府，张玄心中波澜未平。
二皇子的招揽一次比一次急切，言辞一次比一次大胆。
这固然说明二皇子对他越发看重，但也意味着，夺嫡之争恐怕已到了白热化的边缘，二皇子急需强力外援。
自己这个手握重兵、有实打实战功、且尚未明确站队的边镇伯爷，自然成了香饽饽。
然而，越是如此，越需谨慎。一步踏错，便是万劫不复。
数日后，宫中突然来人传旨，皇帝召定边伯张玄，于南书房觐见。
不是大朝会，也不是内宴，而是相对私密的南书房。
张玄不敢怠慢，立刻更衣随太监入宫。
南书房内，皇帝赵昊正披着一件明黄色常服，站在一幅巨大的北疆地图前，背对着门口。
听闻张玄进来行礼，他缓缓转身，脸上带着一丝倦色，但眼神依旧锐利。
“平身吧。”皇帝的声音有些沙哑：“张玄，兵部核查的结论，朕看过了。虽有逾制，然功大于过，情有可原。你守土有功，朕心里有数。”
“臣惶恐，谢陛下明察。”张玄垂首道。
“嗯。”皇帝踱步到御案后坐下：“北疆苦寒，将士不易。你能在那边站稳脚跟，练出一支精兵，不容易。
听说，你还很有些想法，对军械、对屯田，甚至对与草原部族打交道，都有自己的一
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