皇后叹了口气，那声叹息极轻，却在这寂静的宫殿里听得格外清晰。她像是自言自语，又像是说给什么人听：“非要置皇家颜面于不顾了吗？”
沈初九垂首站在一旁，指尖深深掐进掌心。
片刻后，皇后转头看向她，神色疲惫，声音也低了下去：“本宫乏了，你回去吧。”
沈初九没有动。
她忽然跪了下去，额头抵在冰凉的金砖上，五体投地，。
“民女有一事恳求。”
皇后没有出声。殿内静得能听见烛火噼啪的微响。
沈初九伏在地上，声音不大，却字字清晰：“靖安王曾对民女有救命之恩。民女斗胆，恳请娘娘恩准，让民女见王爷一面。民女有些话，想亲口告诉他。”
话音落下，殿内又是一阵漫长的沉默。
沈初九维持着叩首的姿势，能感觉到皇后的目光落在自己背上，带着审视，带着考量，还带着一丝她读不懂的复杂。
不知过了多久，皇后终于开口。却不是对她说话，而是对身边的宫女：
“准备一碗雪梨羹。本宫早上听见陛下咳嗽了几声。”
宫女应声而去。
沈初九心头一震，随即涌上难以言喻的感激。她重重叩首：“多谢娘娘。”
皇后没有再看她，只是疲惫地摆了摆手。
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宫里的灯就是这样，亮得刺眼，亮得仿佛没有一丝死角。重重殿宇飞檐在夜色中勾勒出森然的轮廓，朱红宫墙在灯下泛着冰冷的光。
沈初九跟在皇后身后，穿过一道又一道回廊。
御书房外，灯火通明。
沈初九的目光越过重重人影，一眼就看到了御书房门前那个跪得笔直的身影。
玄色官袍在夜风中纹丝不动，脊背挺直如松，仿佛已经跪了千年万年。
心口像被什么狠狠攥住，疼得她几乎无法呼吸。
皇后目不斜视，越过那道跪着的身影，径直走向御书房。
沈初九在经过萧溟身侧时，大着胆子，在他身旁站定。
皇后恍若未觉，身影很快消失在御书房门内。
萧溟跪了一整天，周身关节像是灌了铅。可当身边有人驻足时，他还是感觉到了。
他侧头，抬眼。
月光与灯火交织的光影里，站着一个人。她脸上伤痕交错，青紫未褪，可那双眼睛，正定定地望着他，盛满了泪水。
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