片刻后城门大开，一队骑兵疾驰而出。
福生眉头微蹙，下意识便要上前护在李景隆身前，却被李景隆抬手按住。
为首的白发老者勒住缰绳，围着李景隆转了两圈，脸上不见半分表情。
此人便是如今朝中唯二的洪武老臣，长兴侯耿炳文！
另一位则是曾经的羽林卫大统领，朱元璋的心腹，武定侯郭英！不过此人如今正在驻守井陉关。
耿炳文身后的部将们则个个面色铁青，铠甲下的拳头攥得死紧，显然对这位新统帅的到来很是抵触。
“小侄见过耿老。”李景隆抱拳行礼，笑意温和，“许久未见，北境风霜辛苦您了。”
他对这位老将，本就无半分芥蒂。
“小国公千里北上，亦是辛劳。”耿炳文白发上还沾着暗红血渍，缓缓抱拳回礼，平静的面容下自有久经沙场的威严。
“晚辈这点跋涉算什么。”李景隆的目光落在耿炳文右掌结痂的箭伤上，又瞥见铠甲缝隙里干涸的血迹，语气愈发恳切，“若非耿老死守至今，真定早已危殆，是我来迟了。”
“小国公言重了。”耿炳文轻轻摇头，意味深长地打量着李景隆，“若非你急中生智，燕军怎会仓促撤兵？你初到北境便破了燕军不败的神话，实在让老夫刮目相看。”
说实话，燕军的主动撤兵，令所有人都没有想到，包括身经百战的耿炳文，而这一切全都是因为李景隆兵分三路，一兵一卒未到真定，却让燕军阵脚大乱，弃城而去。
这份手段，绝非寻常。
“耿老谬赞。”李景隆笑了笑，嘴上谦虚，眼底却掠过一丝亮色。
“入城吧。”耿炳文淡淡说了句，调转马头向城门而去。
李景隆策马跟上，玄衣锦卫们护在两侧，整齐划一的脚步声在清晨的寂静中显得格外清晰。
...
议事厅内，李景隆与耿炳文分坐主位，十几名将领如铁桩般立在厅中，竟无一人敢落座。
很显然，虽然李景隆轻松化解了真定之危，但对于他的到来，这些将领并不欢迎，因为这似乎象征着他们和自己主将的无能，谁都不希望自己落下这样的名声。
耿炳文自入厅后便闭目养神，半句不言语，活像个局外人。
他心里本就憋着股气：自己戎马一生，如今竟要被个毫无实战经验的毛头小子顶替，偏这小子还一到北境就立下奇功，一战成名，传出去岂不是更显他无能？
…。。